Золушка в шоколаде

И поест, и попьет, и оденется на дармовщинку.

Но Зоя упорно отвечала:

– Ты ее просто ревнуешь, Аллочка не такая.

Шли годы, Крон помогали Алле, у которой умерли родители. Зоя отчего-то ощущала некую вину перед одноклассницей, говорила Лиде:

– У меня-то все хорошо. А вот Аллочке не везет.

– Интересно, в чем? – не вытерпела один раз Лида. – Квартиру она имеет, с голоду не помирает, живи и радуйся.

Зоя промолчала, а Лида после того разговора еще сильней возненавидела Аллу. Справедливости ради следует отметить, что и последняя на дух не переносила бывшую одноклассницу.

Вот так они и общались не один год. Алла не переваривала Лиду, та платила ей тем же, а Зоя делала вид, будто не понимает, как ее подружки относятся друг к другу. Но внешне все выглядело чудесно.

Однажды Ия Вадимовна подарила дочери-студентке довольно крупную сумму денег и сказала:

– Ты теперь на выданье, надо хорошо одеваться, мужчины обращают внимание на девушек в шубках.

– Мамочка, неужели ты всерьез говоришь? – изумилась Зоя.

Лида, присутствовавшая при разговоре, тоже удивилась. Ия Вадимовна никогда не была мещанкой, мечтавшей пересадить дочь из семейного гнезда на шею зятю.

– Шучу, конечно, – засмеялась старшая Крон, – но шубу купим, мне как раз предложили замечательное манто. Коллега по работе приобрела его для дочери, решила сюрприз сделать на день рождения, но ошиблась с размером. Думаю, Зоенька, она в самый раз тебе будет. Езжайте, девочки, прямо сейчас.

– Без тебя? – нахмурилась Зоя.

– Времени нет, – пояснила Ия Вадимовна. – Лидочка со стороны посмотрит, если что не так, сразу приметит.

Когда обрадованная Зоя побежала переодеваться, Ия Вадимовна, никогда не допускавшая бестакности, вдруг сказала:

– Вот Алле бы я не доверила за покупкой ездить.

– Вам она тоже не нравится? – подпрыгнула Лида. – Почему?

– Конкретных претензий у меня нет, – деликатно ушла от прямого ответа Крон, – просто порой кажется, что отношения Зои и Аллы – это игра в одни ворота. Правда, нам ничего от нее не требуется, Алле пока не представился случай продемонстрировать свою преданность, но…

– Гоните ее вон! – предложила Лида. – Она ж откровенно Зойкой пользуется!

Ия Вадимовна осуждающе посмотрела на девушку.

– Нельзя разрывать отношения со старой приятельницей безо всяких на то причин. Надеюсь, жизнь скоро разведет Зою и Аллу – они учатся в разных институтах, работать вместе никогда не будут.

– Алка ее не оставит в покое. Вы же ей с ребенком помогаете, денег даете, я знаю, – нахмурилась Лида.

Продолжить разговор не удалось, в комнату вернулась Зоя, и подружки отправились за манто.

Шубка села на плечи Зои, словно сшитая на заказ по ее меркам.