Ассана. Хозяйка джунглей

Я осторожно извлекла пульсирующий кристалл из шкатулки. Он сиял ярче, чем когда-либо, словно чувствуя близость чего-то важного.

Киара обвилась вокруг моих ног. Кхэли начал напевать древние слова, и я повторяла за ним, будто я всегда знала этот язык."

"Через Киару и царящую в этом месте магию я соприкоснулась с сущностью Каари. Я увидела всю её жизнь, раскрывающуюся передо мной, как страницы книги: её рождение в древнем храме, её первую встречу с Ведоком, молодым мужчиной с татуировками на лице… Я видела все их сражения, приключения… Как Каари потеряла своего Ведока… Жизнь у них была долгой и интересной. Полной трудностей и превозмоганий.

Мои пальцы вдруг ослабели, и кристалл выскользнул из моих рук, ухнув в озеро, поглотившее подношение мгновенно. Стоило камню коснуться водной глади, как мир озарился мощной вспышкой света, превратившей тьму в ясный до невозможности день.

От неожиданности я зажмурилась, слёзы потекли по щекам от рези в глазах. Когда я снова смогла видеть, передо мной лежало всё то же безмятежное озеро.

«Я чувствую, что часть души мамы срослась с моей…», – призналась Киара, раскручивая свои кольца.

– Ритуал завершён, – торжественно объявил Кхэли. – Каари обрела покой, а часть её силы перешла к Киаре.

Мы молча стояли на берегу, глядя на звёзды. Я чувствовала странное спокойствие и умиротворение, словно тяжесть, которую я несла с момента смерти Каари, наконец была снята с моих плеч.

Ещё до рассвета отправились домой.

На четвёртый день пути миновали руины, где останавливались в первую ночь, и вышли на древнюю дорогу, ведущую прямо к Нгосини.

– Никогда не думал, что буду так рад увидеть полуразрушенные стены, – сказал Лёшка, вытирая выступивший от жары пот со лба.

Мы зашагали быстрее и вскоре очутились у восточных ворот, где творилось что-то странное: возле них (ворот) толпились люди и нелюди. Совершенно мне незнакомые!

– Что здесь происходит? – всё внутри меня напряглось: неужели ещё одно нападение? Но толпа не проявляла агрессии, они просто негромко переговаривались между собой, глядя куда-то вперёд. За плотным кольцом их тел я не смогла рассмотреть детали. Зато прекрасно видела наших горилл, замерших грозными изваяниями на вершине крепостной стены.

Подошли ближе, пришлые, завидев нас, смолкали и расходились в стороны, благоговейно глядя на скользящую Киару, даже рты раззявили, и глаза выпучили. Кто-то и вовсе бухнулся на колени.

Вскоре я увидела дядю Стёпу и гнарка Хорка рядом с ним, позади нашего предводителя замерла часть землян.

Вишневский что-то говорил, бурно жестикулируя. Среди чужаков были не только люди, но и гнарки. Вся эта разномастная толпа была одета в простую одежду из грубой ткани, с потрёпанными сумками и мешками, многие с детьми на руках.