Аспид

Нужно просто отложить некоторые вещи на потом: грусть – потом, выяснение отношений – потом, неприятные разговоры – потом, последствия – потом.

А сейчас только шутки. Сладкое. Смех. Танцевать под Tones and I. Пытаться произнести «ваше здоровье!» по-норвежски. Заставить гостей лопать шарики и искать маленькую записку, на которой я написала, кого жду. Подливать Рейчел вино, глядя на то, как забавно она пьянеет, танцует, шутит с моими телохранителями. Она была всего на пятнадцать лет старше меня, ей и сорока не исполнилось, она еще не изжила себя и не разучилась веселиться.

Ближе к полуночи гости разошлись по домам.

Сет и Анджи уехали в ее дом. Рейчел уснула в комнате для гостей. Агнес я отдала вторую спальню, которая пустовала с тех пор, как я перебралась к Гэбриэлу.

Она пришла ко мне ночью, устроилась под боком, тихо сопя.

– Я скучаю по тебе, Кристи, – прошептала она. – Жаль, что мы не можем видеться чаще.

– Еще как можем. – Я поцеловала ее в макушку.

– Нет. Папа не хочет, чтобы мы общались. Маме пришлось соврать ему, что мы едем в гости к тете Шинейд. Я думаю, что если соврать один раз, то Бог не рассердится. А если много, то да.

Поэтому мама не может много врать…

– Не может, – согласилась я. – Но вдруг все однажды изменится? Может быть, папа изменится. Он сильно злился на меня в тот вечер, когда вы вернулись домой после похорон?

– Да. Он поссорился с мамой. Она кричала на него.

– Рейчел кричала на папу? – изумилась я.

– Ужасно. А он на нее… Поэтому мама потом не поехала на поминальный банкет. Если бы не Гэбриэл, папа, наверно, и там устроил бы какой-то скандал, потому что был как не в себе…

– Гэбриэл был на поминальном банкете после похорон? – выдохнула я, привстав на локтях.

– Да, – кивнула Агнес.

– Что он там делал? – спросила я, внезапно охрипнув.

– Что и все делают на поминальном банкете: пил, разговаривал с людьми, курил сигары с папой…

Я поднялась с кровати, чувствуя прилив жара. Мое лицо пылало. Руки тряслись. Дыхание сбилось, словно мне только что врезали в солнечное сплетение.

– Агнес, ты точно все запомнила? Гэбриэл курил с папой сигары?

– Да, – подтвердила она, хмуря лоб.

– А что еще? Может, они ссорились? Может, Гэбриэл кричал на него?

– Нет, они просто курили сигары и спокойно говорили.

Как обычно, когда Гэбриэл приходит к нам в дом.

– Гэбриэл до сих пор приходит в наш дом? – Я начала метаться по комнате, но, заметив, что пугаю Агнес, взяла себя в руки и села на кровать.

– Да, – сказала Агнес тише, чем обычно.

– И часто?

– Да. Каждую неделю. Иногда чаще.

– И о чем он говорит с папой? Ты когда-нибудь слышала, о чем они говорят?

– Кажется, папа просит Гэбриэла делать для него разные дела. Потому что Гэбриэл, уходя, говорит папе: «Договорились» или «Я понял».

Я заставила себя глубоко дышать. Вдох.