Белое солнце дознавателей. Книга 2

— История, достойная менестрелей! Тайная помолвка! Южанин и северянка, третий наследник и вторая наследница! История несчастной любви… Глава рода Дан решил разорвать помолвку и уже подал прошение в канцелярию Запретного города, — глоток вина, — ах, птичка не знала?

Я моргнула — не знала.

— Возлюбленные просто не могли пережить разлуку, и… решили нарушить волю Главы. Сбежали. Чтобы быть вместе. Но путь был полон смертельных опасностей…"

"«Пара прошла портал» — значит, меня будут искать за пределами Хали-бада? Но ладно я… но Иссихар, на Юге он дома, и как кто-то сможет поверить, что Дан сбежал во имя любви? Такой псаковой чуши, я не слышала давно — и приободрилась.

Его — точно будут искать, а вместе с ним и меня, если только…

— …и вся имперская конница, и вся имперская рать… не сможет леди, не сможет леди, не сможет леди догнать.

…если только Иссихар жив. От этого сумасшедшего можно ожидать чего угодно.

Феникс декламировал переделанные части песни с выражением, покачивая в такт бокалом вина. Судя по тому, что выражение лица слуги не дрогнуло и не изменилось ни на миг — поведение Второго императорского наследника было… привычным? Они там совсем с плетений съехали?

Вот по кому плачет столичный театр — ему бы в чтецы, или актеры… сцена потеряла так много… но слишком много пафоса… переигрывает…

— Я могу расторгнуть помолвку, птичка.

Могу найти наследника столичного рода — одного из патрициев, и ты перестанешь носить эти провинциальные тряпки. Все дома столицы распахнут перед тобой свои двери — лучшие театры, выезды, развлечения, драгоценности… все, что пожелаешь. Все это могу дать тебе я, и больше не придется прозябать на этом диком Севере, вдали от цивилизованной жизни… или… мы можем пойти более неприятным путем, если ты откажешься отвечать на вопросы… откажешься? Нет?

Венценосный идиот, который пока не задал ни одного внятного вопроса, наконец замолчал.

После тяжелых блокираторов руки затекли, но хвала Богам, «птичка» так уверен в собственной защите и неуязвимости. Мне нужно всего пять мгновений, чтобы сняли стазис. Или семь, если придется отвлекать внимание.

Разве я так много прошу, Великий?

Ждать пришлось недолго — мгновений двадцать, но мне казалось, прошла не одна жизнь. Я — думала, думала, думала. Второй Наследник — работал. Как бы странно это не выглядело — отвечал на Вестники, визировал свитки, изучал карты, настолько расслабленно, как будто был один. Обращая на нас меньше внимания, чем на мебель, или просто не считая за людей.

Пока преторианцы не сменились — тройка на тройку, дверь открылась, пропуская внутрь нового дознавателя.