Белые искры снега

Таких как он называли в старые времена волхвами. А сейчас он тоже обитатель мира теней и духов. Один из сильнейших, обладающий не только большой властью среди старших, но еще и правом Вызова, – одним словом, легат. Глава Призрачного легиона. Старинный, ко всему, кроме долга, безразличный дух, живший еще во времена Киевской Руси, самый старый из неушедших и самый могущественный в этих краях. Когда-то его звали Вольгой. Вольгой Святославовичем. О нем Дарена даже читала в былинах. Племянник князя, возглавляющий собственную дружину, богатырь и кудесник, хитрый и умный, умеющий превращаться в разных зверей.

Поговаривали, что Вольга остается в призрачном мире уже много веков, а вот что его удерживает, никто не знал. Но зато все знали, что он неукоснительно следует правилам бесцветного царства духов. И следуя этим правилам, Вольга накажет ее. А зачем больше ему приходить к ней? Он наверняка узнал о ее преступлении.

Морская волна начала застывать, покрываться корочкой тонкого льда.

Дарена в нахлынувшем отчаянии закусила губу. Неужели ее прекрасный план полетит в пропасть?!

Словно прочтя ее мысли, старый дух едва заметно кивнул головой – да, именно, план провалился.

"

"– Дарена – тебя ведь так зовут, дитя? – спросил он сухим официальным голосом. Вопреки представлениям Дарены, он не разговаривал на древнерусском наречии, и, несмотря на старинные одежды – подпоясанный кафтан до середины икр, поверх него корзно – длинный бордовый плащ, украшенный золотой каймой, наброшенный на одно плечо и застегнутый на другом, сафьяновые сапоги, круглая шапка с мехом, речь его была вполне современная. Все же мир духов был необычным миром, со своими законами логики, порой причудливыми.

А еще время этого мира дарило знания. И некоторые по своей воле оставались в этом мире только затем, чтобы получить их спустя века.

– Так… – отозвалась подросток севшим голосом.

– Дарена, зачем ты сделала это? – спросил Вольга без негодования или любопытства и неспешно, но властно поманил ее пальцем. Дарена нехотя и с большой опаской спустилась на пол, почти касаясь его носками своей летней обуви. Теперь она была напротив мужчины, опустив голову, однако кулаки ее сжались еще сильнее.

Стояла и молчала, а время вокруг словно замерло. Замерло и замерзло.

– Думаешь, можешь исправить все? – продолжал он.

«Исправлю», – говорил взгляд Дарены, сжавшей кулаки и исподлобья глядевшей на старшего духа. Она ненавидела сдаваться. Но как можно расплавить лед, если в руках нет пламени – лишь снег со вмерзшим в него цветком, а вместо дыма – морозный пар?

– Глупо так думать, – продолжал негромко мужчина. Казалось, Вольга был совершенно спокоен, узнав о ее преступлении.