Белые искры снега

 – Знаете ли, он привел к тому, что сегодня ночью в моем кабинете устроили штаб-квартиру не только люди из Патруля, «Черной Розы», но и представители Лиги Орлов.

Упоминание последних несколько изумило Ирину, перебирающую в тонких заостренных пальчиках серебряную цепочку, соединяющую декоративные серебряные же уголки воротника.

– А этим что нужно было?

– Вы спросили бы лучше, что нужно было всем вышеперечисленным мною особам. А их тут было не менее… Сколько их было? – обратился он к личному секретарю.

– Двадцать два человека, великий князь, – с готовностью отозвался тот.

– И что хотели от вас… двадцать два человека? – насмешливо спросила Ирина.

– Правды, я так понимаю, – невозмутимо отозвался хозяин кабинета. – А я утаил правду.

– Да что вы, – изогнула тонкую бровь женщина. – И что вы утаили?

– Я утаил то, из-за чего мне бы задали вопрос: «Почему дочь предыдущего, ныне почившего, Великого Магистра Ордена Рассветного Золота отправила в мертвую петлю двух невинных человек»?

– Что-о-о? Вы шутите, надеюсь?

– Отнюдь. Зачем вы отправили свою племянницу и ее друга в мертвую петлю? Вы ведь знаете, что такое мертвая петля?

Лицо Ирины переменилось. Она встала, чеканным шагом прошла к креслу и, наконец, опустилась в него с совершенно прямой спиной.

– Знаю, – сухо бросила она. – Если я не обладаю магией, это не значит, что я о ней ничего не знаю. И то, что вы говорите, великий князь, – назвала она его титул впервые в разговоре, – вам не кажется это странным? Нет, нелепым?"

"– Нет, герцогиня, – словно вспомнил, что и у Ирины есть свой титул, Август. – Лично мне доподлинно известно, что вы причастны к тому, что Анастасия Реутова и ее друг, имя его опустим, были высажены вашим приказом из машины на трассе Р-247, в тридцати двух километрах от города. Там же, некой ведьмой, заточенной за тысячу километров, была раскинута мертвая петля, в которую эти двое угодили. Знаете, герцогиня, почему она смогла закинуть мертвую петлю так далеко от жилища?

– Понятия не имею.

– У Юлианы Кольбовой были кристаллы вечной зимы, – почти с удовольствием ответил Август. – Вы ведь знаете, что это та…

– Знаю, – резко перебила его женщина. – И что же, вы решили, что это я? Дала этой вашей… как ее? Юлиане кристаллы, – с какой-то брезгливостью произнесла Ирина, – а после подговорила ее кинуть мертвую петлю, а сама направила туда свою племянницу с ее мальчишкой?

Реутова вновь отбросила волосы назад, только теперь этот жест был вовсе и не кокетливым, а достаточно резким.

– Но ведь как-то Анастасия оказалась там, – откинулся в своем кресле Август, с сожалением глядя на остывающий понемногу кофе.

– Что с ней? – спросила Реутова.