Береника

Правда, за прошедшие недели дальфы к Ужевке особого интереса не проявляли, но что я в конце концов понимаю в подобных делах? Им еще обжиться на новом месте надо. Да и с невестой у Даанда проблем скорее всего не будет. Вон как на него местные девушки поглядывают…

Одна такая как раз мимо проходила: стрельнула глазками, улыбнулась лукаво и была такова. Ох, чувствую, скоро появится спрос на приворотные зелья… Поддавшись порыву, я тоже вгляделась в тонкие черты. Уже сейчас хорош! А через несколько лет вообще красавцем станет. Бледный, правда, но у аристократов вроде так принято.

— Нравлюсь? — усмехнулся дальф, заметив мой взгляд, и попытался приобнять меня за плечи. Но я отшатнулась и быстро поднялась на ноги, «тонко» намекая, что пора бы продолжить прогулку.

И вообще, нечего меня липкими руками за чистое платье хватать!

— По тебе паучишка ползет. — Слишком пристальное внимание надо было как-то обосновать.

Быстро отряхнула и без того чистый рукав его рубахи и зашагала к воротам, пока их еще не закрыли. А сама внутренне задавалась тем же вопросом. Даже ответить честно храбрости набралась, не вслух ведь! Нравится, конечно, но только как картинка. Смотреть приятно, разговаривать интересно — и все. Вот иду с ним рядом, на прохладную руку опираюсь, стараюсь держать осанку и говорить правильно, а у самой перед глазами выжженные просторы души Марлекса. Ну не глупость ли?

Мы вышли за ворота и углубились в лес. Побродили немного по извилистым тропинкам, насобирали по-осеннему пестрых листьев, Даанд мне даже венок из них сплел. Потом бегали, чтобы согреться, швыряясь золотистой листвой и заходясь от хохота, в догонялки играли.

Сперва я его поймала и попросила орехов нарвать. А потом он меня. Схватил в объятия, прижал к себе и смотрит так проникновенно… Неужто поцелует?

— Кхе-хе…

Увы, узнать ответ на животрепещущий вопрос мне было не суждено.

— Можно тебе пару слов сказать? Наедине.

В вышедшей из-за деревьев зеленоватой девушке просматривались смутно знакомые черты. Где-то я ее видела… Пригляделась внимательнее и едва в голос не ахнула. Водяница! На суше!!!

Притом довольно далеко от родного озера.

— Это же нежить! — схватил меня за рукав Даанд. — Не ходи. Она тебя заморочит и в себе подобную превратит.

Надо признать, в его словах имелась доля истины. Все знают, ожившим мертвецам верить опасно. Хм! А еще нельзя связываться с лесными и домашними духами и держать в питомцах беса. Ну-ну.

Сама утопленница видимых попыток повлиять на меня не предпринимала. Остановилась шагах в десяти, скрестила на груди зеленоватые руки и смиренно ждала. Взгляд выцепил медный ободок на тонком пальце: значит, все-таки поженились.

Я тряхнула головой, сбросила прохладную руку и быстро пробормотала защитное заклинание.