Брак на поражение

— Когда у твоего редактора появился новый секретарь? — уточнил Витторио.

— Примерно неделю назад. Я была слишком занята работой над новым романом и последние недели мы мало виделись. Но, уверена, Марио кто-то пытается подставить!

— Возможно, — согласился Себастьян, — но его вину пока тоже нельзя исключать. Письмо у тебя?

— Да, но тут есть одна проблема.

— Какая? — вздохнул Леус.

— Марио недавно сломал правую руку, поэтому все сообщения писал его новый секретарь, — ответила я, вновь пытаясь вспомнить лицо парня.

Но воспоминания словно… ускользали?

На память я никогда не жаловалась и прекрасно запоминала лица. Значит, дело не только в его подчёркнутой невзрачности.

— На секретаре было заклинание, рассеивающее внимание, — озвучила свои подозрения.

Иллюзия, полностью меняющая внешность, требовала высокого мастерства. Плотный грим, можно было заметить.

А вот сочетание общей неприметности и плетения, мешающего сфокусироваться на лице секретаря, давало идеальный результат.

— Что-то мне подсказывает, что парня мы уже не найдём, — вздохнул Витторио, — покажи мне это письмо.

— Оно в свёртке с рукописью.

— А рукопись у сержанта Тэрина, — добавил дракон, — кстати, я собираюсь подать на него рапорт. Из-за его безалаберности…

— Это я приказал ловить жрецов-жуликов, — понуро буркнул Леус, — но не учёл, насколько Тэрин жаждет выслужиться и получить повышение.

— Может, расскажете мне, что здесь вообще происходит? — попросила я.

— Не думаю, что стоит посвящать леди в подробности дела, — нахмурился Себастьян.

— Как несостоявшаяся жертва, я имею право знать, во что влипла, — повторила с нажимом.

Зря герцог думает, что сможет от меня избавиться. Я не отступлю, и покину этот кабинет лишь выяснив все подробности дела.

— Виола, даже если вы обучались у инквизитора Леуса…

— Она может помочь, — неожиданно сказал Витторио. — Ты ведь сам говорил, что тебе нужна напарница?

О, нет! Нет-нет-нет и ещё раз нет! На работу в инквизиции я точно не подписывалась.

— Прекрасная шутка! — рассмеялся дракон. — Но я говорил о медиуме с многолетним опытом работы в полиции, а не о серийном проклятуне.

— Я дипломированный специалист по проклятиям! — тут же возмутилась я.

— Специалисты по проклятиям работают с чужими заклинаниями, — парировал Себастьян, — а не проклинают всё, что движется.

— Жалеете, что спасли меня?

— Ни в коем случае, — взгляд дракона неожиданно потеплел, — я пришёл бы на помощь, даже зная, что на меня падут все ваши проклятия. Не в моих правилах бросать попавших в беду.

Ох… а герцог, оказывается, умеет быть джентльменом. Неожиданно…

— Но свои «подарки» вам всё же придётся снять, — продолжил он.