Любовь против (не)любви

— Как хорошо, что ты пришла, рыжехвостая, — он поднялся, почти не глядя, бросил защиту на дверь — Катерина уже научилась её распознавать — и обнял её.

— Да, проверить. Как тут с водой. Надо же помыться.

— А ты сама?

— Я уже. А ты чего сидишь? Даже не разделся толком.

Она прекрасно понимала, чего он сидит — устал. Очевидно, устал.

— Я не рассчитал. И не справился. И тебя в последний момент вытащил. А туда же — маг, знаю, что делаю.

И столько горечи было в его словах, что она прямо вернула его на лавку, села рядом и заглянула в глаза.

— Сделал, что мог, и всё. Точка. Кто мне сказал, что ванна обязательна?

— Да, сейчас, — согласился, принялся стаскивать сапоги.

 — Я не стал будить Виаля. Пусть спит, поздно уже.

— Давай, помогу, — Катерина взялась было за второй сапог, но была схвачена и усажена на колени — и взгляд, взгляд прямо в глаза, очень затягивающий. — Нечего, справлюсь. Но вот если ты погреешь воды — скажу спасибо.

Мурашки от взгляда? Это как? А вот так, извольте.

— Вода-то есть?

— Да, в каморке, — кивнул он.

Засветили магических огней, желтых и серебристых, Катерина согрела воду, а Жиль тем временем разделся.

— Посмотри — нужно ли сделать ещё горячее, или достаточно.

— Горячее, рыжехвостая, горячее, я ж теплолюбивый.

— Как скажешь. Спину потереть?

— Конечно! — он плюхнулся в воду, обдал её тучей брызг и блаженно зажмурился. — Слушай, ты и так уже мокрая, снимай свои юбки и иди сюда тоже.

— Что? — вытаращилась она на него.

— Раздевайся, говорю, и лезь в воду. Бадья большая, ты маленькая, поместимся.

— Да я уже…

— Ну и что? Вдвоём веселее. Считай, что это такая процедура. Ритуал.

Она подумала — всё равно уже который день делает странное, видимо, надо продолжать.

Но после того, что было в церкви, странным уже не могло показаться, наверное, ничего. Странным, страшным или каким там ещё. Разделась и осторожно забралась в воду. А он потянулся к ней, обхватил, и рассказывал.

— После боевых тренировок в Ордене Луча мы всегда ехали купаться в море. А кто не хотел — те шли в орденские купальни.

— И парни, и девушки?

— Девушки среди боевых магов редки. У нас есть в компании девушка, но она придумала себе специальную купальную сорочку. В ней было ничего не скрыть, но как бы не раздетая, и ладно. А потом у них сладилось с… одним из нас, короче, и они уходили вдвоём далеко по берегу, за камни, где им никто не мешал, и там купались, и не только купались, вообще что хотели, то и делали.

— И так можно? — изумлялась Катерина.

— У боевых магов знаешь, сколько энергии? И её нужно куда-то девать. А если всё выплеснули на тренировке — то наоборот, пополнять. Или ты не знаешь, как маги восстанавливают силы?

— Знаю, — кивнула она.

И даже сама так делала.

— И то хорошо. Но твой муж не маг, от него, наверное, было мало толку.