Хрустальная невеста

– Гретта, – позвала я, – можешь вырастить вокруг нас яграссу?

На морщинистом лице монахини на миг отразилось удивление, но спорить она не стала. Молча кивнула и принялась проворно рассыпать семена.

Для дриад яграсса – растение-охранник, в случае опасности стреляющее во врагов шипами с парализующим ядом. Поэтому лесные девы всегда носили с собой семена как оберег."

"В борьбе с Охотниками цветок был не эффективен. Пробить панцирь богомола мог не каждый клинок, не то что иглы-колючки. Но если усилить их хрустальной магией, должно сработать!

Тик-ток… ток…

– Бзынь! – один из Охотников яростно ударил саблями по куполу, и тот тоскливо зазвенел.

Созданная эльезами защита догорала на глазах, времени оставалось в обрез.

Назад дороги нет. Победа или смерть.

– Мари, приготовься, – прошептала, сильнее сжав плечи принцессы, – сейчас я ослаблю блокиратор и инициирую твой хрустальный Дар. Но ты должна помочь мне направить потоки магии в крылья.

– Я не умею, – охнула Мари, – как это сделать?!

– Я помогу, – ответила, прикрывая собственный страх показной уверенностью. – Ты легко скопировала моё атакующее плетение, значит, справишься и сейчас.

– Просто дождись сигнала, а после повторяй за мной, – добавила, оплетая нас хрустальной магией.

Крылья горели от штормовой смеси ярости, ненависти и страха. Я чувствовала все переживания Гретты и Мари как собственные, но они стремительно меркли на фоне эмоций тварей. Их злоба пронизывала до костей, и с каждой секундой в ней всё явственнее проступали уже знакомые нотки. Повелитель чудовищ оправился от моей атаки и готовился нанести новый удар.

– Начали! – прошептала, активируя заранее подготовленное плетение.

Хрустальная энергия хлынула рекой, просачиваясь под кожу, поддевая нити блокиратора и выкорчёвывая их из ауры Марианны.

Чернильные узоры татуировок бледнели на глазах, но больше ничего не происходило. Словно огненная магия не верила в собственную свободу.

– Тс-с-ш-ш! – по куполу с силой ударил очередной Охотник и щит зазвенел, грозясь вот-вот расколоться.

А через миг драконово пламя вспыхнуло как пороховая бочка, реагируя на угрозу, и крылья выкрутило от чудовищной острой боли.

– Кхе-кх! – принцесса захрипела, не в силах совладать с потоками магии, а я вцепилась в её плечи, сковывая огненную энергию своей хрустальной.

– Давай! – рявкнула, тряхнув принцессу как тряпичную куклу. – Помоги… помоги мне!

Вспышка! И драконово пламя выплеснулось на волю, оплетая нас огненными узами, но дышать стало легче. Мари пришла в себя и начала с точностью копировать мои плетения, подчиняя бушующую магию и перенаправляя в нужное русло.

Благодаря проснувшимся крыльям огненный Дар уже не пытался разрушить хрупкое девичье тело, но напряжение было слишком велико.