Чистосердечное убийство

А в-третьих, если госпожа Шаталова ни в чем не виновата, — а я думаю, что так оно и есть, — нам надо поскорее в этом убедиться, чтобы сосредоточиться на другой женщине.

— На Прыгуновой?

— Совершенно верно! Вот уж чье поведение подозрительно! Зачем она отправилась в лес вслед за хозяйкой? Загорать ей нельзя, на солнце находиться вредно, а она идет на самый солнцепек, на опушку. Ягоды собирать? Как-то не верится. Хорошо, что ты добыл эту нитку. Сравним ее с образцом, который я снял с ветки в лесу, и кое-что станет ясно.

— А почему мы ищем именно женщину? — поинтересовался лейтенант.

 — Потому что в лесу женщина кричала?

— Да, Руслан слышал женский крик.

— Но что, если весь рассказ о крике — выдумка? Что, если преступник был только один — сам Руслан? И действовал он в интересах каких-то неизвестных нам заказчиков — скажем, конкурентов Семенова?

— Нет, крик был, — покачал головой Гуров, потому что были следы. И не один, а целых два следа. Про одни следы, не отчетливые, нельзя уверенно говорить, что они женские, — добавил он. — Они просто маленькие — но ведь есть и мужчины с малым размером ноги.

А вот вторые следы — точно женские. Кстати, я сегодня же вернусь в лес на то место и еще раз посмотрю на эти следы. И сделаю это не один, а со своим другом Глебом Павловичем. Он не зря преподает криминалистику — ведь он всю жизнь этим занимался, и у него, насколько я знаю, остался набор для снятия отпечатков следа. А когда у нас появится этот отпечаток, мы проверим обувь мадам Прыгуновой и будем иметь какой-то результат.

— Но ведь в доме были и другие женщины, кроме Ольги Григорьевны и Прыгуновой, — заметил Семенов. — Есть еще Настя, Катя…

— Катя не могла пойти в лес, бегать по нему, заманивать Шаталова — она никогда там не была, — ответил Гуров.

 — А что касается Насти, то она все утро находилась в совершенно другом месте. — Передав Семенову суть беседы с Настей и садовником, он закончил: — У нашей милой Настюши есть своя маленькая тайна, но к нашему расследованию она не имеет отношения. Правда, в поселке есть и другие женщины: например, Людмила Подсеваткина, с которой я все еще не познакомился, или местная девушка Варя Полозкова. Я сегодня же поговорю с обеими и проверю обе эти линии. А ты получай у судьи разрешение на досмотр вещей, и завтра же его проведем. Кстати, не забудь получить заодно разрешение на досмотр вещей Константина Шаталова, Руслана Магомедова и Егора Тихонова.

— А его-то зачем? — удивился лейтенант. — Я Тихонова немного знаю. Тихий мужик, книжки научные читает…

— А затем, — ответил Гуров, — что этот тихий мужик в тот самый день и час, когда был убит Шаталов, тоже находился в лесу. Я сегодня же узнаю, где именно он был и что делал.