Девочка. Книга вторая

 — Я даже не знаю, почему ты мне помогаешь.

— Ты попросила.

— Ты оказываешь поддержку всем, кто просит?

— Нет, далеко не всем, — отрицательно покачал головой Макс. — Только друзьям, — произнес он, и я отметила, что он своим ответом зачислил меня в друзья.

— А чем я заслужила право быть твоим другом, ведь ты меня совсем не знаешь?

Макс усмехнулся и, потирая подбородок, ответил:

— К тебе очень привязалась Эльза.

— Иными словами друг Эльзы — твой друг?

— Не всегда, — уклончиво ответил Макс, — но в большинстве случаев это так.

— А я значит из того большинства? — усмехнулась я.

"— Можно сказать и так, — кивнул он и неожиданно произнес: — Но ты ведь не об этом хочешь спросить, акцентируя внимание на друге?

Я грустно улыбнулась, отмечая проницательность Макса, и задала вопрос все еще осторожничая:

— А о чем я хочу у тебя спросить?

— О Друге, который выходил с тобой на связь, разве нет?

— Ты проницателен… — призналась я.

— Тут особой проницательности нет. Я лишь просчитал твой интерес.

— Да, именно о Друге я и хотела узнать, — кивнула я.

— Что ж, это был я, не Барретт, — подтвердил Хакер мою мысль.

Сердце заныло с новой силой, и мои иллюзии, что я вела переписку с Ричардом, окончательно разбились как хрупкое стекло.

— Зачем?

— Тебе не понравится ответ.

Я нахмурилась, пытаясь понять, что именно мне могло не понравиться. Я внимательно изучала лицо Макса, сравнивая факты и собирая из них пазл на основе той информации, которая была мне известна, и до меня начало доходить: меня могли тоже проверять — но не на предмет шпионажа, как Стеллу, а чтобы узнать, что творится в моей голове.

— Это была проверка? По приказу Сандерса?

Макс некоторое время пристально изучал мое лицо и наконец кивнул.

— В какой-то степени, — признался он. — Ты на его глазах так рвалась в больницу, а ранее побежала к Барретту прямо под пули. У него были основания для беспокойства. Но я бы не назвал это проверкой. Это был тест. Ему нужно было знать степень твоего стресса и психической устойчивости. Ведь от психоаналитика ты отказалась наотрез, и он был вынужден зайти с другого фланга.

— И я не прошла этот тест… — прикусила я щеку изнутри от досады, вспоминая, как я подбивала Друга на побег и требовала от него оружие.

— На тебя можно было собрать знатный компромат, — усмехнулся Макс.

— Значит Сандерс считает меня истеричкой, которая пытается достать оружие и сбежать с базы… — опустила я глаза, недовольно скривившись.

— Нет, не считает. Я фальсифицировал переписку.

— Зачем ты это сделал? — посмотрела я на него, пытаясь разобраться, с какой целью он пошел против правил.

— Я знал, что ты меня проверяешь и никуда бежать не собираешься, — уверенно ответил он.