До того как

Прямо современная Жанна д’Арк, готовая сжечь меня на костре.

– Мог бы и остановиться, – закипая, говорит она. Сжимает руки в кулачки, которые ей самой, наверное, кажутся сгустками пламени.

Сам не успеваю заметить, как с моих губ срывается:

– Вряд ли.

Тесса со вздохом прячет лицо в ладонях, и я отворачиваюсь. Какая же она эмоциональная, и это – еще не самое странное. Проявлять эмоции – нормально, но Тесса проявляет их так открыто… Я ведь ей не друг и не родственник, а она швыряет мне в лицо свои чувства, будто мы с ней всю жизнь знакомы. Не боится показывать, что у нее на душе, не боится открытости.

Загадка Терезы Янг сводит меня с ума. Эта девушка открыта и хрупка, и вместе с тем у нее шипы. Странно, я не могу ее понять.

– Если хочешь, ночуй здесь, раз тебе все равно некуда податься, – тихим голосом предлагаю я.

Тесса, подбоченившись, мотает головой. Может, стоит извиниться за грубость? Я порой бываю груб, даже не к месту, но зачем тратить силы на чужого мне человека? Она меня не знает и никогда не узнает.

– Нет, спасибо.

Она выходит в коридор, и я, впиваясь пальцами в дверной косяк, мысленно желаю ей сладких снов.

– Тесса, – тихо зову ее, надеясь, что она меня не услышит.

10

Он ничего не ждал от этой игры, однако менялся с каждым ее взглядом, с каждой улыбкой. Сам не заметил, как его опека со временем превратилась в контроль. Он, как мог, боролся с этим, однако было уже слишком поздно – сил не хватало.

* * *Тесса двадцать минут как убежала, и ее нигде нет. Ну почему она не может быть как Молли и другие девчонки, которых я цеплял? Почему не прибежит обратно? Откуда в ней столько воли?

Зная ее – пусть даже плохо, – можно сказать: она пошатнет все мои представления о девчонках.

Охренеть. Вот веселуха-то.

– Она ушла, чувак. – На кухне ко мне подходит Логан, в руке у него бутылка водки.

Ушла? Она ведь не знает, как отсюда уехать. Ее древний телефон, если что, не поможет.

– Хрен там. – Мотаю головой и беру чистую чашку. Наливаю себе воды из-под крана, а Нэт смотрит на меня, выгнув бровь и глупо ухмыляясь.

– Чего, придурок? – спрашиваю, делая большой глоток.

– Ничего, – смеется Нэт и гадко так переглядывается с Логаном.

– Я что-то пропустил?

– Да нет. – Логан кладет мне руку на плечо, и я отстраняюсь.

"– Тебе-то что? – быстро говорю я. Сам не знаю: то ли вру им, то ли я снова в игре. Да, я все еще в игре, но прямо сейчас просто хочу знать: куда продолбалась Тесса?!

– Верно. – Нэт пихает Логана локтем, прямо как мальчишка. – А вообще, она и правда ушла. Через парадную дверь.

– То есть ты взял вот так и отпустил ее?

– Отпустил? Ну да, мне-то что? Она от тебя ушла. Я вообще думал, что и тебе будет по фигу, – говорит Нэт, и они с Логаном опять переглядываются.