До того как

– Что это такое было? Я ведь знаю: ты не за мной приехал. Сам отменил встречу!

Она кричит в полный голос. На парковке мы не одни, но Тесса, похоже, не замечает окружающих. Мы хоть и ссорились дважды на людях, однако она не из тех, кто любит работать на публику.

Она мне просто мозг выносит.

– Нет, я именно за тобой и приехал. А теперь давай в тачку, – жестом велю забираться в салон. Не зря же я прибрался внутри.

– Если не признаешься, что приехал не ради встречи со мной, то я вернусь обратно и пойду в кино с Зедом!

Я ее просто не понимаю. Называет меня грубияном, а сама вон как со мной обращается.

Ну, и какого хрена мне говорить?

Сдать Молли? Черта с два, Розовая мне потом инфу больше не сольет. И что это Тесса пугает меня походом в кино с Зедом? Знает про пари? Стеф просветила?

Что-то в ней явно изменилось. Да, наверняка Стеф растрепала ей про пари.

– Признавайся, Хардин, или я ухожу.

Она что, насмехается надо мной? Нет? Вроде бы говорит искренне, искренне возмущается. Вон как ноздри раздувает… Это, кстати, забавно.

– Ладно, ладно, признаюсь. А теперь садись уже в чертову тачку, больше я просить не буду.

Победить я хочу, но игра становится слишком требовательной и запутанной.

А я не собираюсь вкладываться в нее, пока не передам приз кому-нибудь из сокурсников. Оставив дверцу с пассажирской стороны открытой, перехожу на свою сторону.

Тесса – что неудивительно – наконец-то садится.

Злой как черт, выезжаю с парковки. Я бы отказался – и отказался ведь – от затеи с прогулкой, но вот я снова с Тессой. Голова болит, я разрываюсь: одна моя половина хочет орать и, открыв окна в салоне, продышаться, зато вторая ощущает спокойствие, которое медленно наполняет меня тишиной.

Врубаю музыку погромче, чтобы заглушить мысли. Обычно это помогает: группа мужиков орет, надрываясь, поет о смерти и депрессухе, и все это на фоне повторяющихся проигрышей и оглушительных барабанных соло.

Тессе, похоже, философия «Слипнота» не по душе, и она тянется к ручке переключения волн.

– Не трогай мое радио.

– Будешь и дальше вести себя как придурок, я с тобой гулять не стану, – угрожает мне Тесса и демонстративно откидывается на спинку сиденья."

"– Я не придурок. Просто не трогай радио.

Я задыхаюсь, а громкая музыка притупляет чувство паники.

Тесса глядит на радио до того злобно, что мне становится смешно. Правда, смеяться сейчас не время.

– Какая, кстати, тебе разница, пойду я с Зедом в кино или нет? Тристан и Стеф тоже хотели пойти, – говорит Тесса, надменно выпятив подбородок.

Типа двойное свидание? Ну здрасьте…

– Сомневаюсь, что намерения у Зеда такие невинные. – Не знаю, что еще сказать, поэтому смотрю прямо на дорогу.

Выдержав напряженную паузу, Тесса разражается смехом. Да что с ней такое, мать вашу?

– А у тебя, значит, невинные?..