Дом у Змеиного озера

– Почему одна из твоих восковых кукол так похожа на мою мать? – внезапно спросил он.

– Прости, я не хотел ничего плохого, – развел руками Денис. – Просто она всегда мне нравилась, как актриса… Я люблю почти все фильмы с участием Ангелины Зверевой. В детстве я ходил в местную художественную школу. Нас учили рисовать портреты, а за образец, как правило, мы брали фото различных знаменитостей. Это обычная практика. Поэтому, когда я начал лепить из воска, поступил по тому же принципу. Нашел фотографию в старом журнале и… сделал это. Причем начал работу задолго до… – Он осекся.

 – А закончил в ту самую ночь… Прими мои соболезнования.

Тимофей молча кивнул, постепенно успокаиваясь.

– Мог бы хоть как-то предупредить, – произнес он с набитым ртом. – Для меня это было очень неожиданно… Увидеть ее на выставке в этой витрине."

"– Я даже не подумал об этом, – удрученно сказал Денис. – Но выставка уже закончилась, художники забирают свои картины и скульптуры. Кое-что мне посчастливилось продать…

– И мне, – довольно улыбнулся Стас.

– Остальное я сегодня же увезу в мастерскую. Больше эти восковые фигуры никто не увидит.

– И очень жаль! – заявила Луиза. – Они действительно хороши! Ты мог бы подарить их какому-нибудь музею восковых фигур. А еще лучше продать!

– Об этом я пока не задумывался. Тем более если Тимофей против…

– Да чего уж, – отмахнулся Зверев. – Они и правда похожи на оригиналы. Если какой-то музей заинтересуется, почему бы не продать. Я не возражаю.

Дверь «Одноглазого валета» с грохотом распахнулась, и в зал ворвался Влад Пивоваров в темно-синих джинсах и свитере толстой вязки, в коротком мятом пальто нараспашку.

Он выглядел так, будто не спал всю ночью. Волосы торчали во все стороны, подбородок покрылся щетиной. Оглядевшись по сторонам, он ринулся к столику шерифа. Марат Закревский и Тарас Стахеев проводили его изумленными взглядами.

– Что это с ним? – испуганно прошептала Луиза.

– Я давно собирался выйти из вашего журналистского кружка, – заметил Стас. – И теперь, кажется, окончательно утвердился в своем решении.

– Вот ты где, шериф! – рявкнул Пивоваров, приближаясь к Мезенцеву. – Почему не отвечаешь на мои звонки? Я едва не погиб этой ночью! Меня пытались убить!

Евгения Белявская уронила вилку.

– О чем ты говоришь? – нахмурился Владимир.

Луиза, Тимофей, Стас и Денис напряженно замерли.

– Ко мне приходила Ангелина Зверева! – Пивоваров понизил голос почти до шепота, но ребята все равно его расслышали.

У Тимофея отвисла челюсть.

– Ты пьян, Влад! – вспылил Мезенцев. – Пойди проспись.

– Честное слово! – заверил его репортер. – Она явилась мне с топором, такой старинной штуковиной на длинной рукоятке.