Дорога Костей

 — Почему птицы сегодня такие громкие?

— Взор Секиры только что понял, что ему уже не восемнадцать лет, — щебетал Илиас, слишком оживленный для этого времени суток. По правде говоря, Рей был всего на пять зим старше, чем Илиас, который прожил двадцать одну зиму. Но в зрелом возрасте, казалось, что между ними десятки зим.

— Тебе еще раз напомнить, что я твой командир, Илиас Безбородый? — прорычал Рей.

— А мне казалось, мы сошлись на Илиас Коварный, — ответил Илиас, поглаживая растущую вдоль челюсти светлую бороду. Она уже начала отрастать, но была такой светлой, что ее трудно было разглядеть.

— А разве не Илиас Лошадиное Дыхание? — с хохотом спросила Гекла."

"Илиас Считающий Себя Неуязвимым, — показала Сигрун, а Гуннар озвучил ее слова.

— Илиас Никогда Не Проверяющий Свой Фланг, — добавил Джонас с ухмылкой.

Он знал, что брат сделает вид, будто обижен. Но на самом деле он любил эти подначки. Легкомысленный характер Илиаса вызывал у Джонаса глубокое восхищение и желание иметь такой же. Будучи старшим братом, который нес бремя ответственности, сколько себя помнил, он никогда не имел возможности развить в себе такую натуру.

— Ладно, — воскликнул Илиас. — Довольно. Давайте устроим еще одно собрание отряда и обсудим это за вечерней трапезой.

— Я так понимаю, ты не успел изучить металл? — спросила Гекла у Рея, наклонив голову в сторону повозки.

— Нет. Было уже темно. Магнус сообщил о четырех широких мечах, восьми кинжалах и трех коротких мечах. — Рей поморщился. — Конюх был пьян. Для него же лучше, чтобы они все были на месте.

— Каков план? — спросил Гуннар, пристроившись между Геклой и Джонасом.

Рей на мгновение замолчал.

— Эта работа потребует дополнительной разведки. Мы осмотрим места похищений и поговорим с местными жителями. Нужно понаблюдать за этим… туманом. Определить, действительно ли это существа под маскировкой. Определим численность, силы, строение, стратегию, а затем разработаем план атаки.

Туман с сердцебиением, — показала Сигрун, а Илиас повторил это вслух, чтобы услышал весь экипаж. Следы когтей. Кровь. Этих деталей недостаточно.

— И Солнечный крест, — добавил Джонас. — Трупы Клитенаров.

Чем больше он думал об этом, тем больше Солнечный крест и мертвые Клитенары не вписывались в картину других убийств. Солнечный крест был гербом Вольсиков и означал поддержку их рода.

Для одних Урканы были морскими королями, для других — чумой. Они совершали набеги и завоевания, безжалостно сокрушая всех, кто вставал на их пути. Прошло семнадцать лет с тех пор, как король Ивар захватил трон Исельдура, и большинство жителей королевства приняли это и жили дальше. Однако Джонас знал, что есть и те, кто затаил обиду на короля Ивара.