Дорога Костей

Тот взвыл звериным голосом и рухнул на землю, его шлем соскользнул с головы. Рей выпрямился, словно воплощение самой смерти, нависая над беспомощным врагом. А затем вонзил клинок ему в череп. Хруст раздробленной кости разлетелся эхом по деревьям.

К горлу Силлы подступила тошнота. Она заставила себя отвернуться, скользнув взглядом по остальной части отряда. Члены «Кровавой Секиры» сражались. Против безнадежно превосходящего их числа.

Джонас, Илиас, Гекла и Гуннар сражались спина к спине, щиты подняты, мечи метались в узкие промежутки между ними, отражая яростный натиск «Железных Воронов». Словно змеиный укус, меч Джонаса взмыл вверх, вонзаясь в подмышку нападающего, и без промедления перерезал его шею — глубже, чем Силла считала возможным. Мужчина осел на колени, из его рта пузырилась алая кровь. Джонас резким движением выдернул меч, замахнулся через щит и одним махом рассек горло другому воину, занявшему освободившееся место.

Силла лихорадочно искала взглядом Сигрун, и когда стрела с белым оперением вонзилась в шею очередного противника, она поняла, что лучница затаилась в тенях леса. Еще одна стрела сразила воина, который мчался на Илиаса; он рухнул на землю, затоптанный своими же боевыми братьями, устремившимися к «Кровавой Секире».

— Стрелы! — взревел Рей. Отряд тут же пригнулся, укрывшись под щитами, когда сверху обрушился ливень стрел. Выругавшись, Рей бросился к лучникам, подняв щит в одной руке, а меч в другой. Их строй дрогнул, и они начали разбегаться, но далеко уйти не смогли. Удар за ударом, Рей прорубался, выкашивая их, словно это были не воины, а необученные крестьяне.

Щиты раскалывались, строй распался, и «Кровавая Секира» вырвалась на свободу, обрушив на врагов ярость клинков."

"Гекла отбросила щит и вспыхнула вихрем когтей и кинжала, атакуя молниеносными ударами. Ее черная коса развевалась за спиной, глаза горели боевым азартом. Она выглядела живой, будто созданной для этого момента. Увернувшись, она подсекла противника коротким ударом левой руки, клинок рассек ему подколенное сухожилие. Силла увидела, как блеснули серебряные когти, когда Гекла провела ими по его горлу.

Четыре пары ног скользнули по камням, огибая повозку. Силла не слышала их приближения, и, похоже, «Кровавая Секира» тоже не заметила, увлекшись новой волной атаки.

— Они отвлечены. Отцепляйте повозку.

Нет. В ней вспыхнула паника. Она была безоружна, а мужчины уже стояли по обе стороны от телеги. Лошадь Рея заржала и забила копытом по земле, но нападавших это не остановило. Они облепили упряжь, расстегивая ремни, крепившие повозку к белоснежной кобыле.

Силла метнула взгляд к мертвецу, распростертому позади, к мечу, все еще зажатому в его безжизненной руке. Она поползла по земле, прижимаясь к дороге.