Двоедушник

Легла животом на подоконник, свесилась наружу, ожидая увидеть самое страшное.

Внизу никого не было.

Стылый воздух мгновенно пронял ее насквозь.

Ника схватила листок с Ксюшиными каракулями, затворила окно и забралась в постель. Укуталась в одеяло, сжалась и подтянула ноги. Колотило беспощадно. Не то от холода, не то от волнения – сама уже не понимала. Все спуталось.

VOLUCRIS. В памяти всплыла неоновая вывеска ночного клуба, устроенного в переделанном здании дореволюционного вокзала. Владелец – Павел Нелидов. Молодой и дерзкий Никин однокурсник. Сын богатого папочки. Старье плюс инновации равняется новому молодежному тренду. Идея выстрелила. О клубе заговорили.

Или как там еще в таких случаях принято? Пипл схавал…

Но как связано исчезновение Ксюши с нелидовским клубом?

Странный сон… Бред бредовый…

– Вера, подъем! В институт опоздаешь! – Мама приоткрыла дверь и кричала из коридора. – Про вторую пару можешь даже не врать, знаю, что к первой… – Не дождавшись ответа, зашла. Решила растормошить лентяйку-дочь. – Какая тут у тебя холодища… Окно открывала? Может, еще и куришь?

Ника с трудом продрала глаза. Ей казалось, что она вообще не спала. Все тело словно катком укатали.

– Мне уже поздно начинать, я старая, – проговорила она с трудом. Супер. Похоже, еще и простудилась. – И не называй меня Верой. Ненавижу Веру.

– А я ненавижу Нику.

Надоевшую до зевоты тему имени обе предпочли не развивать.

– Мам, представляешь, Ксюха снилась. Такая реальная, что…

И запнулась, почувствовав под ладонью лист бумаги.

Одеяло откинула, взяла записку, быстро пробежала взглядом.

Нет. Не может быть. Невероятно.

Три неровные строчки. Не вдоль и не поперек, а наискось, по диагонали:

птичий пастырь

домой

VOLUCRIS

* * *На университетской парковке белый нелидовский «Кайен» выглядел выпендрежником.

Точь-в-точь как и его владелец, который ошивался рядом с машиной в компании двух неуловимо схожих между собою девиц.

Ника топталась возле корпуса и делала вид, что кого-то ждет. А сама потихоньку приглядывалась к мажору."

"До этого Павел Нелидов и Вероника Бородина существовали в разных вселенных. Не пересекающихся ни в одной точке пространства и времени. Не интересные и чуждые друг другу, как какой-нибудь папуас с острова Новая Гвинея и президент небольшого европейского государства. Но если она хотя бы теоретически знала, что Нелидов учится на параллельном потоке, то сам он понятия не имел ни о какой Нике. Как и еще о тридцати сокурсниках, которые составляли всю ее группу.

На занятиях почти не пересекались, а если и бывали общие пары, то «обеспеченный мальчик из хорошей семьи» попросту прогуливал.

И вот надо же, явление Христа народу.

Когда он развернулся и двинулся в сторону главного корпуса, Ника пошла следом, как приклеенная.