Водный заговор

Все весело ему аплодировали. Один я задумался, вспомнив, что он мне однажды сказал. Жаль, что ему кажется, будто люди любят его только в облике морского льва. Поэтому я обрадовался, увидев, как Ноэми в обличье пантеры села рядом с ним и заурчала, когда он превратился обратно.

Около десяти настал черёд подарков – Холли и Финни распаковывали их по очереди.

– Ух ты! – восхитилась Финни, разворачивая солнечные очки, украшенные цветочками и стразами. – Это от кого?

– От нас с Люси, – гордо объявила Леонора, а Люси щупальцами разложила очки и надела их на Финни:

– Чудесно смотрится!

Потом пришла очередь Холли: ей достался маленький орешник в цветочном горшке и свёрнутый в трубочку лист бумаги.

Она с недоумением его развернула – и бросилась Ною на шею:

– О-о-о-о, как орехово! Спасибо!

Мы все, конечно, с любопытством вытянули шеи, и я разобрал на бумаге слова, написанные красивым почерком с завитушками:

Киа ора, Холли! Ты просто чудесная! А это ваучер, чтобы я скоро тебя навестил. Или я организую, чтобы ты приехала ко мне!

Твой НойЯ украдкой вытер глаза."

"Финни радовалась новому детективу, а Холли – очкам для ныряния, которые подарил ей мистер Кристалл.

Следующим был мой подарок Финни – я понял это по обёртке. Я с любопытством протиснулся вперёд, чтобы посмотреть, понравится ли Финни то, что я смастерил, и объяснить ей, что это вообще такое.

Финни развернула подарочную бумагу и стала разглядывать жёлто-синий нейлоновый браслет.

– Круто! Это, случайно, не один из тех, которые делают из бесхозных снастей, подобранных со дна?

– Да, но я сделал его сам, – немного смущённо сказал я.

Финни одарила меня тёплой улыбкой.

Настолько тёплой, что я пару секунд не мог отвести глаз, словно загипнотизированный. А Финни продолжала смотреть на меня:

– Откуда у тебя эта снасть? Из здешних мест?

– Из самых ближайших окрестностей, – раздался злорадный голос. Элла пролезла вперёд, торжествующе сверкая глазами. От её взгляда мне стало не по себе. – Дафна видела, как он достал её из школьной мусорки!

Не то слово не в то время

Я почувствовал, как заливаюсь краской. Подарок из мусорки – как неловко! Эта чёртова чайка за мной наблюдала, а потом всё разболтала Элле!

– Что-что ты сделал? – Финни растерянно смотрела на меня – как и другие ученики, стоящие рядом.

– Ну, вообще-то да… – пробормотал я. – От неё надо было избавиться, потому что она опасна… Но перед этим я вытащил её из моря.

– Ты нашёл снасть там? – спросила Финни.

– Вот именно, – с облегчением подтвердил я.

– Что, правда? Ты ничего об этом не рассказывал. – Барри мне явно не верил. – Как ты притащил её сюда? Никто не поведёт себя так неосторожно, чтобы подплыть близко к такой снасти.