Флэшбэк

 — Вы вместе тренировались или..?

— Она принцесса, — просто ответил Бо. — Ее все знают. И я должен начать ночные патрулирования.

Софи не поняла, пытается ли он уклониться от ответа. Но его неопределенный ответ не предвещал ничего хорошего для Кифа и его шансов на очередную победу.

— Так… как все выглядит? — спросила Софи, когда Элвин переключился на один из тех многослойных световых пузырей, которые показывали ему весь спектр.

— Лучше, чем я ожидал, — признался Элвин. — Я предполагал, что буду чинить повреждения от всех этих прыжков. Но… все выглядит хорошо.

Завтра будет больно, и тебе определенно нужно отдохнуть. Но ты не деградировала… и это! — Он поднял левое запястье Софи и присвистнул. — Я видел некоторые сумасшедшиеустройства в свое время, но это действительно блестяще. Я вижу, как энергия просачивается прямо в твои клетки.

Софи медленно вздохнула, набираясь храбрости, чтобы спросить:

— Значит ли это… что я могу начать тренироваться завтра с левой рукой?

Элвин почесал подбородок и поправил очки, еще раз оглядывая ее. Выражение его лица было невозможно прочесть, и Софи попыталась приготовиться к разочарованию.

Но он сказал:

— Да, думаю, ты готова.

***

Получив разрешение Элвина на тренировку, Грэйди и Эделайн тоже запрыгнули на борт.

И Сандор сделал это официальным.

Первый урок Софи должен был начаться на следующий день после утреннего приема лекарств… единственное, в чем все были согласны. Последовали долгие споры о том, кому из телохранителей следует преподавать, и какие именно уроки, и Софи решила не вмешиваться, довольствовавшись тем, что сидела на диване и смотрела, как Сандор, Бо и Тарина размахивают оружием, пытаясь перещеголять друг друга.

У нее было чувство, что препирательства телохранителей теперь станут неотъемлемой частью ее дня, и была этому рада. По крайней мере, они будут сводить друг друга с ума так же, как и ее.

— Не участвуешь в мое-обучение-лучше-чем-твое-обучение? — спросила Софи, когда Флори подошла и села рядом.

Флори покачала головой.

— Большую часть моей защиты нельзя преподать тем, кто не принадлежит к моему виду. Но у меня другая просьба.

— Все, что угодно, — ответила Софи.

Для племянницы Каллы ответ всегда был «да».

Щеки Флори вспыхнули, она взъерошила выбившуюся из косы прядь волос.

— Я… надеюсь, ты позволишь мне спеть тебе.

— Ты имеешь в виду, когда Калла пела деревьям, чтобы они поправлялись? — спросила Софи.

— Я понимаю, что есть существенная разница, — заверила ее Флори. — Но… верю, что у всех нас есть песня внутри, даже если мы не думаем об этом как о музыке. В каждой жизни есть ритм дыхания и сердцебиения, и эта мелодия должна быть обращена к силе, утешению и исцелению.