Флэшбэк

За эти годы Софи провела там несколько ночей и даже была приглашена пожить, когда Грэйди и Эделайн боролись за ее удочерение. Но она не осознавала, как мало Эверглена видела на самом деле, пока Фитц не провел ее под увитой виноградом аркой с правой стороны дома в маленький дворик, которого она никогда раньше не замечала. Гладкие мраморные ступени привели их к единственной сверкающей двери из плетеного серебра с гербом Васкеров на ручке.

Фитц бесшумно приоткрыл дверь… будто они крались… и жестом пригласил Софи следовать за ним в комнату, которая оказалась намного больше, чем она ожидала.

Здесь легко могли разместиться сотни людей, и у них все еще оставалось свободное место, хотя им негде было сесть. Нигде не было ни единого предмета мебели.

Но пустота ничего не сделала, чтобы притупить общее благосостояние. Стены представляли собой комбинацию хрустальных панелей и панелей из красного дерева, разделенных бирюзовыми занавесками из толстого бархата. А пол был сделан из золота с затейливым узором. Массивные люстры свисали с потолка, отбрасывая на все радужные блики.

— Что это за место? — прошептала Софи, на цыпочках подходя к гигантскому портрету пяти Васкеров, висевшему над камином, достаточно большому, чтобы в нем можно было стоять.

— Приемный зал, — сказал Фитц, будто это была самая обычная вещь в мире.

Она не смогла удержаться от смеха.

— В твоем доме есть приемная. Конечно, есть.

Он усмехнулся.

— Это не так уж странно. Они есть во многих домах.

— В моем — нет.

— Раньше была. Как ты думаешь, какой была твоя спальня?

У Софи отвисла челюсть.

Она никогда не думала об этом раньше… ее спальня была рядом, когда она переехала.

Но это имело смысл, учитывая, какой огромной была ее комната. Кроме того, Джоли занимала другую спальню на втором этаже… красивую, но далеко не такую огромную и роскошную, как комната Софи. И Декс однажды сказал ей, что Грэйди и Эделайн были известны тем, что устраивали огромные вечеринки, но прекратили это после того, как потеряли Джоли.

Фитц рассмеялся.

— Я только что взорвал твой мозг, не так ли?

— Немного, — призналась она, снова оглядывая комнату. — Вы, ребята, часто здесь бываете?

Она не была уверена, что почувствовала бы, если бы Васкеры устраивали тонны вечеринок, не приглашая ее.

Фитц покачал головой.

— Мы пользовались залом несколько лет назад. И уверен, что мама планирует использовать его снова через пару лет.

— А что будет через пару лет? — спросила Софи.

Его щеки покраснели сильнее, чем она когда-либо видела, а взгляд опустился на шаркающие ноги.

Именно так Софи догадалась о его ответе еще до того, как он произнес:

— Праздничный Отсев.

Глава 35

Фитц имел в виду свои Праздничные Отсевы, но не сказал этого.