Волынская мадонна

Рядом приплясывал Гальперин, жутко ругался, давал советы, которые в эту минуту были и даром не нужны.

Гальперин вдруг бросился назад по тропе, и Шелест не сразу сообразил, в чем тут дело. Там что-то происходило, шумели люди, блики света носились по деревьям.

– Не стрелять! – выкрикнул Гальперин. – Здесь свои!

Да уж, оперативно прибыло подкрепление! Запыхавшийся капитан Кисляр хватался за сердце, дышал как после марафона. С ним несколько красноармейцев и горстка сотрудников НКВД. Целая дюжина вооруженных ребят, страшная сила.

– Капитан, отрядите двоих. Пусть доставят старшего лейтенанта Кутепову в госпиталь. Это срочно! Да аккуратно, не дрова понесут.

– Сделаем, товарищ майор, – пропыхтел Кисляр. – У нас машина на опушке. Мы пешком не ходим.

– Остальные за мной! Догоним гадов!.."

"Они настигли бандитов метров через двести. У тех действительно были раненые. Бандеровцы не ожидали нападения, расположились на привал в низине, чтобы зализать раны. Их было пятеро – все, что осталось от дюжины. Кто-то услышал топот, тревожно вскрикнул.

Но бежать было уже поздно. Всегда бы так – стремительный наскок, ликвидация, потерь нет! Никто не успел вырваться, даже добежать до кустов. Боевики валились, нашпигованные свинцом.

Бойцы наводнили место побоища и под мертвым бородачом с выпученными глазами обнаружили живого человека. Он не успел выбраться из-под тяжелого трупа. Невысокий кряжистый мужик не первой молодости извивался в траве, пропитанной кровью. На нем не было ни единой царапины. Он тянулся к кобуре на поясе, сучил ногами, выгибался так, словно собирался проделать сальто-мортале.

Стас схватил его за шиворот, выбил пистолет и от всей широкой души врезал по челюсти. Бандит повалился, его глаза чуть не вылетели из орбит. На нем перекрестились лучи фонарей. Он визжал от боли, потом опять начал дергаться, вырываться. Майору пришлось врезать ему под дых, да так, что кулак чуть не вылез со спины.

– Мама дорогая! Не иначе господин Кишко? – удивленно проговорил Гальперин. – Ближайший сподвижник Назара Горбацевича, нет? По приметам вроде похож. Это ты? Как там тебя?.. Нестор Иванович? Эх, не быть тебе, Нестор, батькой Махно.

– Да пошел ты, сука! – выкрикнул пойманный бандит, косвенно подтверждая слова оперативника.

Он плевался как верблюд, излучал ненависть. Майору снова пришлось вложить в удар всю свою широкую русскую душу.

Глава 13

Час спустя оперативники выпрыгнули из «газика» во дворе городской больницы, кинулись внутрь. Они пробились в палату, где томились больные, перенесшие операцию, склонились над Настей. Она лежала, закрыв глаза, натужно дышала, вздрагивала во сне.