Горец и леди

Что же мне делать?» – в отчаянии спрашивала она себя снова и снова.

Увидев свою соперницу, сидящую с убитым видом в самом дальнем уголке сада, леди Антония возликовала. «Вид у этой англичанки отнюдь не счастливый, – радостно подумала она. – Ловко же я воспользовалась так вовремя подвернувшейся возможностью! Убедить Йена расстаться с ней было бы трудно, но теперь…»

Она решительно зашагала прямо к сидящей на скамейке Бригитте. Но при ее приближении Хитрец, свирепо оскалил зубы, словно почуяв враждебность этой женщины. Антония испуганно отступила назад.

– Он не укусит?

– Нет, к сожалению.

– Не очень-то любезно с твоей стороны, Бри, – укоризненно сказала Антония.

– Леди Бригитта.

– Что?

– Зовите меня, пожалуйста, леди Бригитта. Только мои друзья называют меня Бри. – Она встала, вызывающе глядя на Антонию.

– Но разве мы не друзья? – нежно пропела та.

– Я ненавижу даже землю, на которой вы стоите, – раздельно проговорила Бригитта."

"Антония невольно попятилась от горящего ненавистью взгляда соперницы. Но, взяв себя в руки, еще более вкрадчиво ответила:

– Я бы хотела быть твоим другом – если ты мне позволишь.

– Не странно ли: хотите быть другом и одновременно пытаетесь отнять у меня мужа.

– Так вот оно что! – Антония высокомерно подняла брови. – Йен наконец-то вам сказал?

– Что сказал?

Антония притворилась смущенной и растерянной.

– Видите ли, я надеялась, что мне не придется ничего объяснять. Но раз уж так вышло… Возможно, мы были несправедливы к вам, – сказала она с выражением лицемерного сочувствия на лице.

– Что бы вы ни собирались мне сообщить, – приказала ей Бригитта, – говорите сразу.

– Сказать все начистоту было бы милосердней, – согласилась та, сдерживая неодолимое желание захохотать в лицо этой бестолковой английской леди. – Мы с Йеном увлеклись друг другом еще до того, как я вышла замуж. Мы познакомились в Эдинбурге и влюбились друг в друга. Но Черный Джек уже договорился с отцом о моем браке. Я должна была выйти замуж за Малкольма. Как послушная дочь, я подчинилась. Жить под одной крышей для нас было невыносимо, но мы всегда вели себя честно.

– Очень трогательная история, – насмешливо произнесла Бригитта.

– После того как бедный Малкольм умер, – продолжала Антония, словно не замечая ее сарказма, – Йен, естественно, постарался утешить меня в моем горе.

– Естественно?..

– И вот тогда мы поняли, что еще больше любим друг друга. Но Черный Джек опять составил свой план женить Йена на вас, уж не знаю, зачем ему это понадобилось. Как благородный человек, Йен не хотел осрамить отца, разорвав контракт. Но он так и не смог побороть своего чувства ко мне. Вы понимаете?

– Отчасти, – холодно ответила Бригитта.