Госпожа злодейка против! (СИ)

— Ты красивая! Это же хорошо, когда невеста красивая?

— Тебя ждут учителя, Мейр, - голос королевы стал жёстче и мальчик вздрогнул.

— А, ладно… Пока, госпожа невеста! Пока, братец.

И унесся, легче ветра. Чудесный ребенок. В этом роскошном дворце он смотрелся хоть и не к месту, но как-то освежающе. Как глоток воды, посреди безжизненной пустыни.

— Ему не хватает манер. Не судите его строго, леди Аулиц, - медленно произнесла королева, сопровождая всё это таким взглядом, что никто в здравом уме и не посмел бы осудить мальчика.

«Третий принц, да? Впервые о нём слышу, если честно.

Слуги начали подавать обед и временно эта «веселая встреча» затихла, углубившись в поедание пищи. Напряжение, впрочем, и не думало спадать. Кас чувствовала его уколы под лопатками, да под рёбрами.

— Понравился ли леди проведённый отбор? – этот вопрос пришёл от короля, что стало небольшой неожиданностью.

— Да, Ваше Величество. Конкурсы были увлекательными, - сдержанно отозвалась Кассия.

— Особенно тот, что закончился крахом для дочери семьи Восточного герцога? – ядовито спросила королева, намекая на тот самый инцидент.

— Матушка, зачем ворошить прошлое? Очаровательная Венера всё равно вышла бы из отбора. Ведь не я был «женихом» о котором она мечтала, – негромко промурлыкал Седрик, делая ударение на словах «матушка» и «женихом».

— Я всё равно считаю её наказание слишком суровым, - хмыкнула Монтроуз, прожигая взглядом пасынка.

«Слишком суровым? Она пыталась применить незаконные вещества к моему брату и это называется – слишком?» - такие мысли вспыхнули в сознании Кас и потухли.  Она знала, что королева провоцирует её вполне намеренно.

И что, если Кассия согласится с её словами, они и правда могут попробовать «смягчить» наказание Венеры. Потому и промолчала, с улыбкой отпивая немного вина из бокала.

По ходу обеда было несколько разговоров на отвлеченные темы, в которых девушка предпочитала не участвовать, пока не спросят. В конце концов, она не ставила за самоцель «понравиться» этим людям.  Это всё равно провальная затея. И всё же, разговор завернул на опасный вираж…

— Пока что леди Кассия Аулиц не подходит для того, чтобы стать женой наследного принца, - холодно усмехнулась королева, - её репутация… Угрожающе низка.

Это звучало крайне унизительно, даже при том, что Кассия изначально не метила на эту «почётную» должность.

— Всё меняется, - негромко ответил Седрик, салютуя почти пустым бокалом. Стоило сказать, что именно он казался основным словесным противником королевы. Их вражда явно глубока и исходит ещё с того времени, когда он лишь появился при дворе.

И всё же, девушке хотелось, чтобы этот фарс поскорее закончился и она вернулась домой.