Чехов. Книга 8. Темный всадник [СИ]

— Вы наверно привыкли к другим кушаньям, господа. У нас все по-простому. Телятина, картоха, помидоры, морква и лук. Все томленое, горячее.

— Звучит вкусно, — воодушевился я.

— Вас небось в Новорильске не кормили, — хитро усмехнулся паренек и мне показалось, что он кого-то мне напоминает.

— У Синькова нам подали что-то несъедобное, — сообщил я. — А у Осенней мы откушали чай с сушками.

При упоминании сестры Двушкина парень грустно улыбнулся и кивнул.

— Она хорошая. Девочкам с ней лучше, чем с родным отцом, — поделился мыслями Коля, вынимая из буфета тарелки.

— Он не считает девочек своими дочерями, — заметил Стас.

— Это несправедливо, — парень насупился и принялся накладывать жаркое в тарелки. — Все знают правду, но делают вид, что Авдотья и другие и впрямь сироты.

— Такие у нас в империи законы, — ответил ему Стас и подошел к ящику, на полках которого лежала стопка льняных салфеток.

— Вы не понимаете, — неожиданно вскинулся паренек.

За окном вновь полыхнуло, и свет несколько раз моргнул, чтобы потухнуть. На мгновенье я встретился взглядом с Колей и оторопел. Его глаза отбросили желтоватые блики, словно принадлежали не человеку. Но лампы вновь загорелись, и иллюзия пропала.

Парень вернулся к своему занятию, а я продолжал смотреть на него, словно ждал, что он превратится в волка или кота. Даже пожалел, что здесь с нами нет Фомы. Помощник бы на раз понял, привиделись ли мне хищные глаза или перед нами был оборотень.

— Все мы понимаем, — меж тем ответил кустодий. — А я так и вовсе. Мне довелось пожить безродным. И знаю, какой несправедливой может быть жизнь к таким, как я или Авдотья."

"В дверях показалась девушка, о которой шла речь.

— А вот и я. Наконец, смогла оставить новую подопечную в доме Тимофеевны.

— Не повезло этой вашей бабуле, — заметил Зимин.

— Поверьте, она сможет даже из Марфушечки сделать человека, — девушка широко улыбнулась, показав длинноватые клыки.

Глава 26

Этот ужин очень нужен

Мы заняли места за столом. Хозяйка устроилась спиной к окну и взмахом руки предложила своему помощнику сесть напротив. Он без смущения принял приглашение. И я задумался, насколько здесь пренебрегают условностями и этикетом, раз работник может так запросто ужинать за одним столом с управляющей конюшнями. Я внимательно присмотрелся к парнишке и отметил, что одежда на нем была крепкой, но не из дорогой ткани. Скорее добротной. Как и кожаные сапоги, носки которых немного сбились, но пятки не потеряли форму.

Коля был загорелым, с выгоревшими на солнце прядями аккуратно остриженных волос. Когда он улыбнулся, то показался совсем мальчишкой, но я слишком хорошо запомнил его взрослый взгляд, который он бросил на меня перед тем, как погас свет. Как и цвет глаз парня.

Это было странно. Вряд ли Коля был не человеком.