Два лика Ирэн

Только вот по-прежнему на всех трапезах присутствовал Дикон со сквайром Ронгом и, достаточно часто, сквайр Гай. Потому за высоким столом чаще всего царило молчание. Где жила девочка, Ирэн не знала до сих пор.

Вызов к мужу ей передали примерно через неделю после отправки миссы в монастырь. Ирэн даже поволноваться не успела толком, как оказалась в спальне своего мужа.

Лорд лежал на высокой куче подушек, закрытый одеялом по самые подмышки. В одной руке у него был кубок с чем-то горячим. Выглядел он не слишком хорошо. Конечно, видно, что за ним ухаживают, но даже рыжая борода больше не казалась такой яркой.

Краснота отступила с кожи, и стало видно, что лицо лорда покрывают очень бледные веснушки. Он нетерпеливо сунул бокал лакею и махнул рукой. Оба лакея и горничная, что вязала у окна, молча вышли из комнаты.

— Как ты себя чувствуешь?

— Слава богу, я здорова.

Лорд помолчал, разглядывая её. Ирэн вдруг заподозрила, что он и сам не знает, что сказать. Похоже, он пригласил её просто для того, чтобы посмотреть. Ирэн робко улыбнулась мужу и сказала:

— Малыш уже толкается.

Никаких положительных эмоций он у неё не вызывал абсолютно.

Она прекрасно помнила, как он вполне осознанно унижал её в присутствии слуг и миссы. Но показать ему, как она беззащитна и хрупка – хороший ход. Мстить она не собиралась. А вот удалить его совсем из своей жизни – мечтала. Останавливало пока только то, что до убийства она ещё не созрела. Теоретически – понимала, что надо. А практически…

Ирэн точно знала одно: для безопасности своего ребёнка она сделает это, не задумываясь. Но пока нет сильной нужды в его смерти. Пожалуй, сквайр Гай в этом плане беспокоил её гораздо больше.

— Подойди сюда… — он указал ей место прямо на своей кровати.

Секунду поколебавшись, она подошла и неловко вскарабкалась на высокое ложе. Лорд положил ей руку на живот и какое-то время ждал. Но так и не дождался. Зато, отпуская её, произнёс, слегка морщась:

— Там… ну, в гардеробной Альты, есть платья. Я отдаю их тебе. У тебя тут, — он потыкал себя в грудь, — конечно, поменьше, но ты отнеси это швеям…

Возможно, лорд ждал благодарности или радостного визга. Пока говорил – смотрел Ирэн в лицо, не отрываясь. И каких же чёртовых усилий стоило леди Ирэн сохранить лицо нейтральным, не показывать, какое отвращение у неё вызывает этот… муж! Она молча поклонилась и вышла, сжимая кулаки так, что на ладонях отпечатались следы ногтей.

И никакие уговоры самой себя, что одежда здесь стоит очень дорого, что, возможно, он вовсе не хотел её оскорбить, что он сделал ей подарок… Никакие уговоры не помогали!"

"Ещё долго она вспоминала этот разговор. Уже успокоившись, уже на десять раз обдумав все местные реалии… И всё равно – волна отвращения к нему не опадала.