Искупление 6

– Ваш сын мог бы поступить намного хуже, - услышал я свой голос, немедленно переключаясь в режим защиты, наблюдая, как она накладывает горку булочек на сервировочное блюдо. Булочки. Она готовила булочки и чай в настоящем чертовом чайнике. – Но он не смог бы сделать лучше, чем моя сестра.

Ее губы приподнялись. – Это так?

– Просто выкладываю это вам.- Пожав плечами, я скрестил руки на груди. – Не судите о книге по ее обложке.

– Я могла бы сказать тебе то же самое.

– Как вы догадались?

– Ну, разве ты не делаешь то же самое со мной?- Она улыбнулась через плечо, прежде чем пойти за чайником.

– Со всем должным уважением, леди…

– Эдель.

– Эдель, - неохотно поправил я. – Без обид, но особняк принадлежит вам. Я думаю, будет справедливо сказать, что ваша история говорит сама за себя.

– Ты был бы удивлен, Джоуи.

– Да, хорошо, послушайте, я знаю, что вы уже знаете о нашей семье.- Не было смысла отрицать наши обстоятельства перед этой женщиной. Ее сын знал все о нас. Кроме того, у нее были глаза в голове. Она могла видеть отметины на моей сестре. В любом случае, я покончил с притворством. Я покончил с этим дерьмом.

– Ваш сын достаточно долго вынюхивал, чтобы понять, что у нас дома полно дерьма, с которым приходится иметь дело, а это значит, что и вы тоже. Я просто не хочу, чтобы вы судили мою сестру, основываясь на ерунде, которую она не может контролировать. Она не могла быть более отличной от остальной части нашей семьи.

– Ты говоришь так, будто включаешь себя в это заявление.

– Потому что это так. – С моей кожей, зудящей, а тело холодным до костей, я заставил себя кивнуть. – Шэннон – лучший человек, которого я знаю.

– О, Джоуи,любимый.- Сочувствующие карие глаза встретились с моими.

– Почему у меня такое чувство, что Шэннон сказала бы то же самое о тебе?

Выбитый из колеи тем, как она смотрела на меня, и с матерью всех головных болей, атакующих мои чувства, я ущипнул себя за переносицу и прислонился к дверному косяку.

– Ты в порядке, любимый?- На ее лице промелькнуло беспокойство. – Тебе нужно присесть?

– Нет, нет, я в порядке, - пробормотал я, чувствуя, что мне нужно быть где угодно, только не здесь. Женщина выбила меня из колеи, что было впечатляющим подвигом, учитывая, что моя жизнь уже вращалась вокруг своей оси.

– Послушайте, я ценю предложение позавтракать, но мне нужно идти.

– Почему бы тебе сначала не присесть, любимый, и не выпить чашечку чая? – уговаривала она, подходя к мраморному острову и выдвигая табурет, на который я мог сесть. – Потом я сама отвезу тебя обратно в город.

Я не двигался.

Я не мог.

Я чувствовал себя настороженным и на грани.

Эта женщина?

Я не знал ее.

Не мог понять ее точку зрения.

– Мне есть где побывать.

– Не на пустой желудок.

– Моя девушка ждет меня.