Ювелирная лавка госпожи Таниты

Нужда хранить секрет утомляла, особенно когда тебя взяли в тиски.

– Хорошо. Тогда слушайте. Только потом откроете правду уже о себе. И без шуточек!

Я принялась рассказывать все с самого начала: как жила в своем мире, ни о чем не подозревая, как упала в люк и очнулась здесь. Как была в шоке, поняв, что угодила в совершенно чужой мир.

Как изучала его постепенно, шаг за шагом, боясь оступиться. И все равно делала ошибки. Все принимали меня за Таниту, и ничего не оставалось, как примерить чужую маску.

Дарен пытался держать себя в руках, но время от времени на лице вспыхивали то изумление, то недоумение, то одобрение и даже восхищение.

– Значит, тебя на самом деле зовут Танья? – спросил он, когда между нами воцарилось молчание.

Я кивнула.

Он переиначил мое имя на свой манер, но мне неожиданно понравилось, как оно зазвучало в его устах. Экзотичненько.

После завершения рассказа меня потряхивало от усталости и опустошения. Казалось, силы ушли вместе со словами.

– А дети знают?

– Естественно. Раз мне поручено защитить их, то мы должны были стать командой, единым целым. Я бы не смогла долго их обманывать, совесть не позволила.

– А меня, значит, позволила? – Дарен ехидно сощурился.

Посмотрите-ка! Пусть еще обидится, что я при первой встрече не выложила все как на духу. Ишь какой самоуверенный.

– Вы – это другое дело. Я не знала, чего от вас ждать.

Он провел рукой по лицу и запустил пятерню в волосы.

– Да уж. Много я повидал и услышал, но чтобы человека занесло в другой мир…

– Ты мне поверил?

Я решила, что раз мы вышли на новый уровень, то можно и тыкать начать. Но Дарен даже внимания не обратил на такую мелочь, все его мысли были заняты моей историей.

– Такое нарочно не придумаешь, красавица. Да, я поверил тебе, хоть ты заставила меня изрядно поломать голову. Но что ты думала делать, если объявится настоящая сестра Малкольма?

Глава 38

– Я ничего не успела придумать, каждый раз мысли заходили в тупик, – я вздохнула. – И это мое упущение. Я даже думала, что она погибла…

Дарен раздраженно мотнул головой.

– Рано или поздно правда откроется. И что тогда? Если твое дело станет успешным и о тебе заговорят, то слухи разойдутся далеко за пределы Керлига.

Он был прав от начала и до конца. Я не подумала, не предусмотрела, не подстелила соломки. А божественные силы, закинувшие меня сюда, на такие мелочи внимания не обращали.

Дарен уселся на диван и начал постукивать пальцами по подлокотнику. Взгляд его стал рассеянным, он о чем-то напряженно думал.

Я опустилась в кресло напротив.

– Если что, можно обратиться за помощью к госпоже Санлис, она знает правду. И может объяснить, что я попала сюда волей Заступницы.