Ювелирная лавка госпожи Таниты

На полу громоздились сундуки, а в них…

От красоты даже в глазах защипало и перехватило дыхание. Не хватало еще расплакаться от жадности, потому что хотелось все! Даже неочищенная слоистая порода выглядела великолепно. Сверкали прожилки самоцветов, необработанные сапфиры и рубины манили прикоснуться. Сростки кристаллов притягивали взгляд.

Я взвесила на ладони куски серпентина и яшмы, прикидывая, сколько кабошонов из них получится сделать.

Дарен весело усмехнулся у меня за спиной.

– При взгляде на эти сокровища в тебе тоже просыпается дракон?

– Только если маленькая ящерица.

– Тогда посмотри сюда, ящерка, эти я уже огранил, – он подхватил меня под локоть и повел к столу.

Мамочки! Сейчас бы сгрести все и набить полные карманы.

Так, Таня, подбери слюни. Дракон, конечно, щедрый, но нельзя пользоваться его добротой. За все рано или поздно приходится платить, поэтому надо умерить запросы. Где же взять губозакаточную машинку?

Дарен набрал горсть лунных камней с чудесной голубой иризацией и покатал их на ладони. Его искренне забавлял мой интерес.

– Ну как, нравится?

Я кивнула, не отрывая взгляда. А он уже демонстрировал чудные образцы кружевных и дендритических агатов с зелеными, коричневыми и рыжими прожилками.

– Выбирай, что хочешь, – милостиво предложил Дарен. – И не стесняйся, я не обеднею. А тебе еще детей поднимать. Не хочешь использовать драгоценные?

Он открыл шкатулку с россыпью изумрудов и сапфиров. Грани маняще поблескивали в ярком свете. Я залипла, не в силах ни взгляд оторвать, ни слово произнести. Дарен тягостно вздохнул, а потом взял мешочек и стал сгребать в него камни со стола.

– Чувствую, выбор будет долгим и мучительным.

– Ты что делаешь? Да я в жизни с тобой не расплачусь! – я схватилась за голову.

Дракон бросил взгляд из-под нахмуренных бровей.

– А кто сказал, что я требую плату? У меня этого добра пруд пруди, а в сундуках еще гора породы под обработку. Ты же знаешь, у меня заказывают не только из Керлига, среди моих клиентов и столичные ювелиры. Да, и ты еще не видела слитки…

Он повел рукой, демонстрируя сундук с золотыми и серебряными брусками.

– Это совсем другой уровень, Дарен, – прошептала я.

"– Так пора на него подниматься, тебе не кажется, Танья? Пока попользуешь гномье серебро, но уже скоро мои маленькие друзья отольют металл по твоему рецепту. Кстати говоря, лично для тебя это будет бесплатно. Эти жмоты сначала не хотели, но я стряс с них обещание, они и договор пришлют с новой партией.

Ого! Вот и польза от иномирного рецепта.

– Это все прекрасно, конечно, но я не могу так бессовестно пользоваться твоей щедростью.

– А я могу себе позволить порадовать женщину, которая мне нравится.