Избранная для двоих женихов

— Где мы? — Здесь было влажно и тепло, а в воздухе разливалась такая Сила, что дух захватывало.

— Догадайся сам. — Буркнул за его спиной Аграил. — Думаю, ты уже понимаешь…

— Это Источник[13], правда? — Алекс вздрогнул. — Говорят, что у любого трех миров есть свои Источники. На Риганде в центре сильнейшего Источника построена Обитель, средоточия магии Аллары неведомы и высшим светлым адептам, а в Хизрале, значит, один из них здесь?

— Именно так. — Аграил стал рядом. — Помнишь, ты говорил об основном каркасе?

— Центральное плетение будет здесь?

— Да. — В голосе Аграила слышалось торжество. — Только каркас служит для другой цели.

Удар сзади бросил его наземь, почти лишив сознания, и Алекс чувствовал только, как его куда-то волокут.

***— Ты даже не понимаешь, насколько ценен… — Голос Аграила раздался рядом, вместе со слухом возвращая и зрение. Сколько его разум был в помутнении?! Приподняв голову, Алекс увидел, что он прикован в центре поляны на каменном кругу, а всю ее испещрили значки, увиденные им во дворе.

— Что вы делаете?! — Он дернулся, звеня своими путами.

— Не старайся, тебе не вырваться. В твои путы я влил столько Силы, что они сдержат что угодно. И магию в том числе. — Аграил, нависнув над ним, улыбнулся. — А если ты будешь вести себя смирно, я даже раскажу тебе правду.

— Что вам нужно?! — В груди поселился мерзкий страх. Его Сила молчала, а голыми руками эти цепи не порвать.

— Видишь ли, я не все поведал тебе о Пилигримах, а в книгах этого не пишут. — Аграил, подстелив плащ, сел рядом на край круглого камня. — Немногие из темных Мастеров могут попадать в Хизрал и почти никто не остается там надолго без надобности. И не только из-за угрозы, что их обнаружат. Нет, Хизрал сам убивает любого иномирянина. Тянет его жизнь, и потому, восполняя магические силы, мы теряем жизненные. Слезятся глаза, мы кашляем, это первые признаки.

Увидев, как расширяюся серые глаза, он рассмеялся.

— Да, ты это видел, но не понимал. Но при этом здесь наша магия намного сильнее. Легко осваиваются новые плетения, а Сила восполняется в десятки раз быстрее. И потому любой некромант, способный находиться в Хизрале долго, становится почти всемогущим.

Он закашлялся, отпив воды из фляжки.

— Видишь, я пробыл здесь несколько часов, чтобы нанести такую же формулу, как в нашем мире, и мне уже тяжело. Хорошо, что мы с тобой все приготовили заранее.

— Приготовили что? — От догадки Алекс похолодел.

— Магический каркас, конечно же. Чтобы скрыть магию от здешних обитателей. По крайней мере, до нужного момента. Знаешь ли, жители Хизрала очень не любят, когда вмешиваются в их Поток, особенно в таких местах, и жестоко за это мстят.