Избранная, или Жена по приказу

— Тьма тебя забери, женщина! — взвыл он и резко отстранился.

Получив свободу, я тут же отползла подальше, одернула юбку и поправила платье на груди, а заодно вооружилась второй заколкой. На всякий случай. Хотя сонного экстракта было достаточно и в первой.

— Чем ты меня ранила? — Рандор потянулся за спину и вытащил заколку из плеча, которая так там и торчала. — Что это за гадость?

Он сидел на краю кровати на коленях, держа заколку в руке. Вообще-то экстракту уже пора подействовать. Стоило об этом подумать, и муж пошатнулся.

— Ты отравила меня? — удивлению в его голосе не было предела.

— Это всего лишь снотворное, — сообщила я. — Ты же не думал, что я позволю надругаться надо мной?

— Надругаться? — он поразился еще больше. — Так ты воспринимаешь близость со мной? Я полагал, мы занимаемся любовью.

— О какой любви речь? Ты набросился на меня!

Рандор тряхнул головой. Он должен был уже вырубиться, но до сих пор находился в сознании. Заколки были пропитаны концентрированным сонным экстрактом. Они ни разу не подводили меня. Причем со временем их эффективность не уменьшалась. Как я и сказала, они были способны усыпить быка, но, видимо, не того, кто носит Венец тьмы. Он давал Рандору дополнительную силу.

Муж не уснул, но как будто частично протрезвел. Он впервые за этот вечер по-настоящему взглянул на меня и понял, что едва не натворил.

— Прости, — Рандор снова тряхнул головой. Пошатываясь, он встал на ноги. — Я сам не свой. Не понимаю, что творю.

— Это все Венец, сними его, умоляю, — попросила я.

Но Рандор не слышал. Держась за стену, он покинул спальню, а потом я услышала хлопок входной двери. Муж ушел."

"Я откинулась на подушку и перевела дух. Определенно это был один из самых сложных дней в моей жизни, и он еще не закончился. Я обязана выяснить, что происходит с Рандором и все исправить. А в этом мне в состоянии помочь всего один человек.

Я посмотрела на свое отражение в окне. Кажется, пора призвать мою Пиковую даму.

Глава 36. Побочный эффект

Граф откликнулся быстро, я даже не успела произнести его имя трижды. Наверняка он наблюдал за мной в тот самый момент, когда Рандор напал. Представляю, сколько удовольствия ему принесли мои страдания и страх.

— Я смотрю, герцог все еще жив, — проворчал граф недовольно.

— Я пыталась усыпить его заколкой. Не сработало, — сказала я в свое оправдание.

— Венец делает его сильнее, — подтвердил он мою догадку.

— А еще он меняет его. Рандор сам на себя не похож. Он стал агрессивнее и злее. Я читала о том, как Венец отравил короля, который его носил. С Рандором происходит то же самое?

— Не знал, что ты в курсе побочного эффекта. Мне ты, конечно, ничего не сказала. Надеялась, что Венец меня прикончит? — понимающе хмыкнул граф.