Избранница Хозяина холмов - 2

Кажется, тело уже давно устало в битве, но сейчас он не чувствовал ничего, похожего на усталость. Лишь ярость, только желание наконец избавиться от короля фоморов, что никак не сгинет в забвении.

— Ты уже слаб, — то и дело твердил Индех. Но на его одежде уже появилось несколько рваных прорех от меча, а зеленоватое сияние ярче струилось из порезов на теле.

Атайр не знал, ранен ли он сам: боли не чувствовалось. Но противник был умелым и злым, от такого сложно уйти без ответной крови.

Сколько прошло времени с того мига, как он столкнулся с Охотой? С того мгновения, как вступил в схватку с Индехом? Атайр боялся очнуться и обнаружить кругом одни только мёртвые тела. Или вовсе пустоту. Ведь, говорят, живых, кто столкнулся с Дикой Охотой, уже никто и никогда больше не встречает.

Далёкий вскрик:

— Атайр! — заставил его вздрогнуть.

Отвлечься, чтобы узнать, откуда тот доносится. Это как будто голос Тави? Или всё это мерещится — лишь иллюзия, наведённая Индехом. Ведь он может многое даже в плену Охоты.

А если что-то случилось и этот отчаянный призыв — мольба любимой о помощи?

Всего одного мгновения растерянности хватило, чтобы Индех перехватил преимущество. Изловчился и толкнул Атайра ногой в живот. Тот налетел на одного из всадников Охоты, получил удар копытами в спину. Его бросило вперёд, оглушило падением на пыльную землю.

Он приподнялся, упираясь руками, попытался отыскать отлетевший в сторону меч. Но, словно огромный чёрный ворон, Индех упал сверху, придавил его ужасающей тяжестью, лишил возможности видеть хоть что-то, вокруг. Острый клинок холодом уставился в спину. Атайр почувствовал начало движения — и дёрнулся вбок, толчком вверх сбрасывая с себя ненужную ношу. Остриё меча ударило в землю рядом с его лицом.

Пора приходить в себя! Спину ломило от ощутимого удара, который, к счастью, не оказался слишком серьёзным. Перед глазами стояла поднятая копытами лошадей муть. Но бледное свечение меча Нуаду проступило через него, и Атайр двинулся к нему, ещё не в силах подняться на ноги. Лучше ползком.

Холодная рукоять впилась в ладонь, словно примёрзла к ней. Тёмная фигура Индеха наползла сзади, заслоняя даже тот слабый свет, который испускали мутные ржавые небеса.

От ещё одного пинка удалось увернуться. Атайр перекатился на спину, привстал на одно колено как раз в тот миг, как Индех налетел на него с поднятым наготове клинком. Сталь скрестилась с глухим, мёртвым стуком, словно две палки.

— И что же с тобой так трудно? — с сухой улыбкой на губах процедил Индех. — Всё никак не уйдёшь с моей дороги.

— Ты давно уже проиграл. Но всё никак не поймёшь это.

И этой передышки хватило, чтобы собрать силы. Атайр отшвырнул противника от себя — прямо под копыта коня.

Индеха снесло с ног, но он словно оттолкнулся от земли — устоял.