Изменить себя

А у госпожи Матильды племянник, его выгнали из гвардии.

- Думать нужно, кому служишь, - пожала я плечами.

С другой стороны, продвигать детей нужно в любом случае, если ты нормальный родитель. Дети – это твоё будущее и слава твоего рода. А если король с королевой вот такие, то при них и продвигают, потому что угораздило родиться их подданными. Всё понятно, короче, только где тут я?

- Мне нужно выйти в парк в полночь, - прошептала я. – Но я не смогу сама одеться. И не хочу идти в бальном платье, ещё зацеплюсь за что-нибудь.

- Сейчас что-нибудь придумаем.

Мира достала из сундука утреннее платье – с небольшим количеством нижних юбок, закрытым горлом и длинными рукавами. Годится, подумала я. Волосы подобрать. Украшений не надевать. Обувь удобную, пожалуйста – чудо из чудес, нашлись башмачки с толстой кожаной подошвой.

А что там со временем? О, бьют часы. Три четверти до полуночи. Отлично, можно стартовать.

- Мне обещали, что на моём пути никого не будет. Посмотри, это правда?

Мира выскользнула наружу и вернулась через пару минут, очень удивлённая.

- Правда. Никого нет.

Что бы это ни значило, я иду. Наверное, иду в ловушку, но может быть, высший смысл как раз в том, чтобы попасться в неё, и потом выбраться?

В любом случае, я – это я. И могу поступить только так, как я. Не как принцесса Элиза, и не как кто-то ещё.

Я не заблудилась и без происшествий выбралась из дворца. Вышла по тихой и тёмной парадной лестнице, с трудом открыла тяжёлые незапертые двери наружу. Глянула на небо, очень звёздное сегодня – эх, звёзд-то знакомых нет! – и пошла себе. Пошла прямо по главной аллее парка, по которой мы шли с королём днём. Потому что как ещё может пойти прямая и бесхитростная принцесса Элиза?

Вот и озеро, вот и беседка. Вот и сэр Ланселот.

- Добрый вечер, - кивнула я ему. – Как раз бьёт полночь. Я выполнила обещанное?

- О да, ваше высочество, - он изящно поклонился. – И теперь, дабы чего не случилось, я провожу вас обратно.

- Обратно? – не поняла я. – Так меня что, нужно было просто из комнаты удалить? Почему?

- Вы о чём это, принцесса?

- Я сделалась подозрительной, - пожала я плечами. – Но на моём месте хоть кто бы сделался.

- Наверное, вы правы, - не стал он спорить. – Но лучше вам не бродить по парку, особенно в компании мужчины.

- Лучше одной, да? – нервно усмехнулась я, и тут-то всё и случилось.

- Вот она, смотрите! – неизвестный мужской голос. – И не одна!

- Смойтесь быстро, - шиплю я Ланселоту."

"- Я не брошу вас, - он огляделся, взял меня за руку, и уже было потащил из беседки на неприметную дорожку, но…

Через вход с главной аллеи ввалились придворные – и мужчины, и дамы, и с ними были принц Тристан и посланник Западного Предела. Этот-то последний и заговорил.

- Мне очень грустно, принцесса, застать вас при подобных обстоятельствах.

18.