Кай из рода красных драконов 5

И любопытных волчьи разъезды перехватывали там, где караванная тропа сворачивала к Белой горе, а следом и к перевалу. И хорошо, если просто заворачивали обратно.

— Нужна разведка! — объявил Йорд, когда старшие дюжин собрались вокруг него: и охотники, и два караванщика — Ват и Айёк.

Подошёл и начальник стражи колдуна Нишая — мрачный, покрытый шрамами драконий воин Крейч.

Зайцы тоже протиснулись поближе, прижимаясь к каменным стенкам расщелины. Худющие — они пролазили везде. Разве что — связать да уложить на телегу, чтобы не лезли?

— Идём со мной, вайгальский дюжинный, — предложил Нёкёр Йорду.

— Попробуем осмотреться, что там, впереди? Какой выход? Тогда и решим, как напасть. С нами пойдёт караванщик Ват, он много раз бывал на перевале.

— Так и я бывал, — подал голос Крейч.

— А готов ли ты биться до смерти, драконий воин, чтобы стать одним из тех, кто поведёт наших людей в бой? — нахмурился Нёкёр. — Мы будем сражаться за свободу нашей земли. А есть ли у тебя причины, чтобы умереть так, как умирают воины вольных племён?

Он вскинул голову и оглядел свой разношёрстный отряд, стараясь задержаться на каждом лице.

Охотники — и городские, и те, что пришли с гор, были спокойны — павших в бою ждала дорога к новой жизни.

Для воинов у радуги — есть вторая, подземная часть.

Павшие в бою спускаются по ней в Нижний мир. Но Эрлик не может удержать идущих по небесному мосту у своего чёрного озера. Шаг за шагом они минуют бездну и поднимаются в небо, становятся невесомыми, чистыми, а потом их кут (душа) зародышем новой жизни падает через отверстие в аиле в живот матери. И воин просто не может погибнуть.

Нёкёр смотрел и кивал, он знал, что греет охотников, что пришли с ним и решились стать воинами.

Но не знал веры караванщиков, и не знал, что ждёт в нижнем мире вайгальцев, которые поклоняются Эрлику.

— Если в тебе есть страх, драконий воин — повернуть назад лучше сейчас, — предупредил он. — Пока не идёт бой, и товарищи не питают напрасных надежд на твои крепкие руки и верное оружие.

Начальник охраны Нишая Крейч не стал искать обиду в его неумелых словах.

— Мой господин лезет сейчас на этот проклятый перевал, — драконий воин тоже умел хмурить брови. — Кем я буду, если не расчищу ему дорогу? Это — достаточная причина?

Нёкёр кивнул.

— Мы тоже были на перевале! — От скалы отклеились двое зайцев из тех, что были постарше и покрепче. — Мы тоже пойдём с разведчиками!

Подростков было двое, но говорил только один.

— Как твоё имя? — строго спросил Нёкер. — И кто ты по роду?

— Я — Багай, а это мой брат Нагай! — бойко начал парнишка. — Мы — драконьего рода, внуки Найена, военачальника нашего правителя. Мы — ничего не боимся и хотим отомстить за деда!

Зайцы, услышав эти слова, заволновались, зашушукались.