Капитан Крюк. История потерянного мальчишки

Пришло время отправить «Безмолвного призрака» на покой. – Пират склонил голову.

– Да будет так, – сказал Чёрная Борода, глядя на каюту так, как мужчина мог бы смотреть на возлюбленную, которую ему было суждено оставить навсегда. – С тобой всё в порядке, Сми? Похоже, в вороньем гнезде, куда ты забрался, было безопаснее всего – кто бы мог подумать.

– Ты уверен, что не пострадал, Сми? Может, нам попросить Тёрка осмотреть тебя? – спросил Джеймс, суетясь вокруг своего дорогого друга.

– Со мной всё хорошо, сэр, не беспокойтесь. И позвольте сказать, что сегодня вы были потрясающи, просто великолепны.

Как вы нырнули в воду вслед за нашим капитаном! Я никогда не видел такой отваги. Сегодня вы снова победили! – сказал Сми, с гордостью глядя на Джеймса. Затем кашлянул. – Конечно, вы тоже были великолепны, сэр. Вы оба победили, – добавил он смущённо, боясь, что обидел Чёрную Бороду."

"– Нет, ты прав, мистер Сми. Это всё заслуга Джеймса. Если бы не его отвага, мы бы все уже отправились в последнее путешествие на «Летучем голландце». – Чёрная Борода положил руку Джеймсу на плечо, притягивая юношу к себе для объятий. – Спасибо, Джеймс.

Я обязан тебе жизнью. Думаю, ты уже понял, что я собирался предложить тебе стать первым помощником, когда пригласил поужинать со мной этим вечером. Но думаю, у меня есть кое-что, что тебе понравится ещё больше, – сказал Чёрная Борода с улыбкой. – Теперь, если вы меня извините, я хотел бы поговорить с моим первым помощником наедине.

Сми и Скайлайтс вышли из каюты, но Джеймс заговорил прежде, чем Чёрная Борода успел сказать то, что было у него на уме.

– Извините, сэр, но это вы спасли мне жизнь там, внизу, у «Летучего голландца». Я не могу присвоить эту заслугу себе.

Чёрная Борода сжал плечо Джеймса, а затем похлопал его по спине.

– С чего ты взял, что мы выбрались живыми? – сказал он, смеясь.

Джеймс всегда считал, что у Чёрной Бороды странное чувство юмора, и на этот раз он не мог понять, насколько серьёзно говорит капитан. Всё, что произошло, казалось невероятным и похожим на сон. Находясь под водой, он несколько раз спрашивал себя, жив он или мёртв.

– Если бы ты не был достаточно отважен, чтобы нырнуть за мной, у меня бы не оказалось этой зачарованной трутницы, и мы оба отправились бы на ту сторону.

Я всего лишь использовал её. – Чёрная Борода поднял деревянный сундук с вырезанным глазом и протянул Джеймсу. – Теперь он твой, сын мой. Я расскажу о нём по дороге на Плавучее кладбище!

ГЛАВА VI

Плавучее кладбище

В любом уголке множества миров есть места, подобные Плавучему кладбищу, куда корабли отправляются умирать или ждать возрождения. Когда «Безмолвный призрак» вошёл на морское кладбище, Джеймс был поражён мастерством навигации Чёрной Бороды, который мог вести корабль через такие узкие проходы.