Каспар Фрай (авторский сборник)

А ты, Фрай, должен заняться тем, что лучше тебя никто не сделает, – собирать сведения о состоянии армии де Гиссара, его контактах с резиденторами короля, о путях подвоза снабжения.

– Как вы себе это представляете в деталях, ваша светлость?

– Ты соберешь отряд, поедешь на север и сядешь на хвост этому де Гиссару. Тебе придется выполнять и штабные задачи, обдумывать действия самозваного графа и по возможности упреждать его, сообщая мне о своих выводах через курьеров.

– Где же их взять, этих курьеров? Я ведь не могу вести отряд в полторы сотни бойцов, ваша светлость!

– Об этом не беспокойся.

Вот… Герцог достал из ореховой шкатулки серебряный перстень и подал Каспару.

– Примерь. Надеюсь, будет впору.

Перстень с изображением герцогского герба удобно поместился на среднем пальце.

– Вот и отлично. С этим перстнем я делегирую тебе часть герцогской власти. Всякий человек, которому ты предъявишь перстень, обязан подчиниться тебе. Ты сможешь получать оружие, фураж, лошадей и продукты, а для оплаты достаточно дать расписку с твоей подписью. Когда война закончится, я возмещу имущество, которое ты заберешь в обмен на расписки.

– Когда я должен отправиться, ваша светлость?

– Лучше, если бы ты уже был там, – со вздохом произнес герцог. – Однако поскольку это невозможно, даю тебе на сборы три дня. Хватит?

– Думаю, хватит, ваша светлость.

– Вот и чудесно. Теперь что касается денег. Поскольку моя казна сейчас не так полна, как прежде, могу заплатить тебе пять тысяч дукатов, но и то лишь по окончании кампании. Разумеется, жалованье твоих солдат входит в эту сумму, одним словом, все как обычно. Тебя устраивают такие условия, Фрай?

«Посмел бы я сказать, что не устраивают», – мысленно усмехнулся Каспар, а вслух произнес:

– Разумеется, устраивают, ваша светлость.

Мы теперь сидим в одной лодке.

– Да брось, Фрай, – отмахнулся герцог. – Что может грозить тебе, простому человеку? Ну, присягнешь вместе со всем населением Ливена королю, только и всего.

– О нет, не все так просто, – усмехнулся Каспар. – Расположение вашей светлости сделало Каспара Фрая довольно известной личностью. Всякий в Ливене знает, что Фрай верой и правдой служит герцогу, и многие меня за это недолюбливают.

Так что, ваша светлость, если кто-то начнет охотиться за людьми герцога Ангулемского, я в их списке буду одним из первых.

– Надо же, а я об этом даже не думал. Полагал, что ты сам по себе.

Герцог качнул головой и, возвращаясь к прерванной теме, спросил:

– Должен ли я выплатить тебе часть денег вперед, на лошадей, снаряжение?

– Нет, ваша светлость, необходимые средства у меня имеются.

– Ну разумеется, – усмехнулся герцог. – Ты в городе, наверное, первый богач.

– Не первый, ваша светлость, – ответил Каспар.