Каспар Фрай (авторский сборник)

Да еще объявили за мою голову награду – триста дукатов.

– Откуда ты знаешь?

– Мне об этом сразу сказали. В этом они были честны.

– А я слышал, что все эльфы равны между собой независимо от богатства, – сказал Каспар.

– Это так, все эльфы равны, однако некоторые из них равнее.

– Ну ладно, значит, так тому и быть, – кивнул Каспар, чувствуя некоторое облегчение. – Мы собрались в новый поход и хотели предложить тебе присоединиться к нам.

– Да, присоединиться к нам, – повторил гном.

– Снова к Южному морю?

– Нет, на этот раз в пределах герцогства.

– Нет, я ничего не слышал. Проблемы ваших королевств меня не слишком занимают – я здесь чужой.

– Ну так ты идешь с нами?

Эльф выдержал длинную паузу, а затем ответил все тем же бесцветным голосом:

– Я должен обдумать это предложение.

– А чего тут думать? – удивился Углук. – У тебя здесь ничего нет, кроме голубиного дерьма, а прятаться от убийц можно в местах куда более чистых.

– Здесь у меня есть тишина и покой, меня здесь до вас никто не беспокоил.

– Да, но воняет здесь преизрядно, – поморщился Фундинул.

– Ну так что? – начал терять терпение Каспар.

– Пожалуй, я пойду с вами.

– Отлично. Жалованье за этот поход – пятьсот дукатов.

– Это для меня не имеет значения.

– Бери вещи и пойдем отсюда, а то меня сейчас стошнит.

Аркуэнон куда-то исчез и вскоре появился из темноты со своей неизменной котомочкой, небольшой и аккуратной, как и все его вещи.

53

Когда вся процессия, состоявшая из Каспара, орка, эльфа и гнома, прошествовала мимо задремавшего стражника, ему показалось, что это сон, однако встряхнувшись, он понял, что это реальность.

«Расскажу своим – не поверят, – подумал стражник. – Ни за что не поверят».

Неполный отряд Каспара двинулся в сторону Рыночной площади, где его перехватили местные мальчишки, которые стали с улюлюканьем прыгать вокруг редких в этих местах орка и эльфа.

Когда Каспару это надоело, он поймал одного из хулиганов и, надрав ему уши, пинком прогнал прочь, что послужило остальным уроком. Мальчишки разбежались и дали Каспару возможность спокойно привести отряд в гостиницу «Кот и Ботинок».

Помимо мальчишек, в толпе мелькали рожи местных жуликов, среди них были те, кто уцелел после чистки города, устроенной герцогом Ангулемским полтора года назад. Теперь убийцы и воры Ливена верно служили королевскими шпионами, приглядывая за теми, на кого герцог Ангулемский мог положиться в своей борьбе против короля.

Каспару требовалось где-то временно расселить свое войско, и он направился к гостинице «Кот и Ботинок».