Каспар Фрай (авторский сборник)

Каспара бросило в жар, он прижал к груди шляпу и замер, не зная, как ему быть и можно ли при всех пройти мимо королевы, не будет ли это нарушением дворцового этикета. Ее величество чему-то смеялась, и легкий румянец на щечках придавал ей особое очарование.

Королева обернулась и заметила Каспара.

– О, вот и наша знаменитость, господа, спешите увидеть – это тот самый поставщик шоколада, который обаял короля, рассказав ему новый рецепт приготовления шоколада.

Не зная, что следует делать, Каспар низко поклонился.

– Да он необыкновенно учтив! – насмешливо заметил один из кавалеров, и это всех рассмешило.

– Замечательный экземпляр, – тоном владелицы скаковых лошадей заметила королева. – Он не пытается набить себе цену и очень неумело врет.

И снова все засмеялись, теперь уже шутке ее величества.

– Я вас ненадолго оставлю, господа, чтобы перекинуться с ним еще парой слов, – сообщила королева, и кавалеры снова прыснули, прикрываясь кружевными платочками, а дамы затрясли головами, словно подавившиеся собаки.

Королева приблизилась к Каспару, и он опустил глаза к полу, приняв смиренную позу.

– Что-то вы задержались во дворце, негоциант Фрай.

– Мне показывали галереи, ваше величество, как вы и приказали.

– Я имела в виду именно галереи, а не то… – тут королева понизила голос, – не то, чем вы занимались с Арлет.

– Я полагал, это тоже ваш приказ.

– Ну ладно, – королева смягчилась. – Она вам хотя бы понравилась?

Каспар поднял глаза и встретился со взглядом королевы, она пыталась держать себя в руках, но волнение выдавало ее.

– Нет, ваше величество, совсем не понравилась.

Услышав это, королева даже отпрянула.

– «Совсем не пон-ра-ви-лась»? – Ее синие глаза потемнели, а в голосе зазвучала угроза.

– Сначала не понравилась, ваше величество, но потом ее будто подменили.

Услышав это, королева оттаяла, и в ее глазах Каспар прочел благодарность.

– Что ж, прощайте, негоциант Фрай, возможно, мы еще увидимся.

– Буду с нетерпением ждать возможности еще хоть одним глазком взглянуть на ваше величество, – ответил Каспар и снова поклонился.

95Только этого еще не хватало принцу Гвистерну – Каспар Фрай повадился бывать во дворце. Что он там делает?"

"Согласно докладам шпионов, оба раза за ним приезжали королевские курьеры и, если в первый раз Фрай отправился на аудиенцию в купеческом балахоне, то во второй разоделся словно дворянин. Какова наглость! А еще он прямо во дворце устроил драку. И с кем – с приятелями короля!

Принцу пришлось ждать, когда для него соберут более подробные сведения. Подумать только, этот нахал рисковал головой, которую принц Гвистерн считал уже своей.