Каспар Фрай (авторский сборник)

– Подойди ближе, негоциант Фрай, – любезным тоном произнес король, и Каспар сделал еще несколько шагов по направлению к трону. Герцог и принц вперили в него недобрый взгляд, как будто только и ждали команды, чтобы напасть. Черные одежды лишь подчеркивали их решительный настрой.

– Будь любезен назвать свое полное имя, негоциант Фрай.

– Каспар Фрай, выше величество.

Король быстро переглянулся с принцем и герцогом.

– А с какими целями, Каспар Фрай, ты явился в Харнлон?

– Как я уже докладывал вашему величеству, надеялся переменить свое занятие на более легкое.

– А какое же у тебя раньше было занятие, Каспар Фрай?

– Как я уже докладывал вашему величеству, служил наемником.

– А у кого же ты служил?

– У разных хозяев, ваше величество.

– И кто же был твой последний хозяин, Каспар Фрай?

– Герцог Ангулемский, ваше величество, – ответил Каспар, понимая, что скрывать уже нечего.

Имя строптивого вассала прозвучало в галерее словно грохот ухнувшего в стену каменного ядра. Король о чем-то пошептался сначала с принцем, затем с герцогом. Гвистерн бросил на Каспара пронзительный взгляд, не предвещавший ничего хорошего.

– А скажи, Каспар Фрай, кого ты привез с собой в Харнлон?

– Только своих друзей, ваше величество, тех, с кем мне приходилось делить тяготы наемнической доли.

– Нет ли среди них представителей иных народов, помимо человеческого?

– Имеются, ваше величество.

– Ну так назови их…

– Орк, эльф и гном, ваше величество.

– Хорошее пополнение для королевского зверинца.

Герцог утвердительно кивнул, по лицу принца скользнула злая усмешка.

– Однако мы отвлеклись. – Король сел поудобнее. – Скажи, Фрай, не приходилось ли тебе участвовать в войне между Ангулемским и графом де Гиссаром, вторгшимся во владения герцога?

– Прошлым летом, ваше величество, я как раз находился на службе у герцога Ангулемского.

– Стало быть, ты воевал против де Гиссара?

– Так точно, ваше величество, я получал за это жалованье.

– В этом я не сомневаюсь, видно, что ты своего не упустишь. Скажи, Фрай, куда подевалось войско де Гиссара?

– Я полагаю, сгинуло в пустынях Сабинленда, ваше величество. Мне и самому только чудом удалось выбраться оттуда.

– Значит, ты в одиночку спас Ангулемского от поражения?

– Я был не один, ваше величество, однако даже если бы де Гиссар с войском не заблудился в Сабинленде, его разбойники не смогли бы противостоять регулярным войскам герцога Ангулемского.

Король поджал губы, он не стал напоминать Каспару, что войска Ангулемского стояли на границе с королевством и не могли никуда уйти, поскольку на другой стороне находился лагерь самого Ордоса Четвертого, только и ждавшего случая перейти с войсками в наступление.