Казнить нельзя помиловать

Вы не сердитесь на нее, рей, Дея совершенно безобидная, очень послушная и работник хороший.

— Брать в чисто мужской экипаж женщину не каждый решится, — заметил рей, ожидая продолжения.

— Это да, — не стал спорить Ревье. — Но у нас исключительный случай: Гест подобрал девчонку, когда та почти умирала от голода, возился с ней на пару с Торвисом, лечил ее ушибы, пытался откормить, чтобы кости не выпирали сквозь комбинезон. Торвис у нас кок и по совместительству врач. И теперь ом к ней относится как к дочери, а Торвис — как к внучке.

Ну а у меня еще проще — есть связанная, поэтому другие женщины, сами понимаете, меня совершенно не привлекают, — арсианин расстегнул комбинезон, отогнул ворот и продемонстрировал метку, формой похожую на цветок. — Дею в прошлом очень обидел один му… жчина, поэтому она всячески избегает новых отношений. Таким образом, все занимаются своим делом, и никаких… гм… поползновений.

— О, связанная! Поздравляю! — Сагар окинул арсианина заинтересованным взглядом, явно понимая, что только что поведал ему капитан. — Большая редкость, я слышал.

Тогда почему вы в космосе, а не с ней?

— Последний рейс, — коротко объяснил Ревье. — Отвозим груз, и я соединюсь со своей половинкой. Теперь вы понимаете, почему мне так нужны деньги? Вот и за фрахт на Терру взялся только чтобы заработать лишние кварты…

Сагар задумался.

— Понятно. Что же, вам повезло вдвойне, — он неожиданно поменял тему. — Скажите, у вас же два челнока, я правильно понял?

— Да, но один, считай, не на ходу, — ответил капитан. — Надо его спихнуть на какой-нибудь планете, а то таскаем балласт.

Исправить нет средств, бросить жалко.

— И что с ним? Мотор сдох? — продолжал расспрашивать рей.

— Нет, что-то с системой жизнеобеспечения. Если хотите, я приглашу механика, Гест вам скажет точнее.

— У меня появилась идея, — Сагар внимательно посмотрел на арсианина. — Понимаю ваше нежелание отвечать за чужие промахи, но я терпеть убытки тоже не хочу. А что если мы попробуем починить ваш неисправный челнок? У нас тут есть два челнока с убитыми двигателями. Совсем убитыми.

Зато все остальное у них в полном порядке.

— И?

— Смотрите — если аппарат будет исправен, я смогу подняться с вами на орбиту, а там уже работает связь. Пообщаюсь с поставщиком, выбью из него разницу и неустойку, а потом вернусь на планету на челноке.

— А-а… Э-э-э, — опешил от неожиданности Ревье."

"— Вы избавитесь от балласта и получите свою плату за доставку груза. Больше того — за челнок я рассчитаюсь отборными продуктами. Моя выгода — у нас появится летательный аппарат.