Хозяин дубравы. Том 1. Желудь

— Кстати, может, еще разок поработаем копьями? Хочу посмотреть, как стеганке буду двигаться.

— Не надоело? — усмехнулся Борята.

— Тяжело в учении, легко в бою! — вновь выдал обыденный для него афоризм Неждан.

Борята не был уверен в правоте этих, но и отказываться не стал. И уже несколько минут спустя Неждан медленно переступал, двигаясь по кругу с Борятой.

Лицом к лицу.

Друг напротив друга.

С палками в руках, имитирующие копья…

[1] Такой подход сохранялся в регионе очень долго. И не только тут, но и в соседних. Те же викинги в XI веке одевались таким же образом. В данном описании головной убор выведен за скобки.

Часть 2

Глава 10

166, ноябрь, 22

— Падал прошлогодний снег. — беззвучно прошептал Неждан, глядя на первые снежинки, медленно опускавшиеся на землю. Где и таяли, едва ее коснувшись.

Несколько секунд поборолся с тем, чтобы высунуть язык и попробовать их на вкус. Но не решился. Мало ли какая птица пролетать в этот момент будет?

Вздохнул.

И вновь уставился вдаль — туда, к излучине, где почти уже скрылись из вида Борята с его ребятами. Они бы еще остались, но погода подкачала. А ну как морозы ударят? Но и на том спасибо.

Почти месяц тут прожили, крепко подсобив с одеждой и иными делами. Формально они этого делать не могли. Однако в связи с явно грядущими потрясениями — плюнули. Заодно и себе кое-что приобрели, увозя с собой не только комплект разгрузки с дротиками, пулями, атлатлем и пращей, но и бумеранг, а также простенькую оснастку для работы с кремнем…

— Да уж… — тихо произнес Неждан, снова вздохнув тоскливо.

— Ты, поди, опять чем-то недоволен? — фыркнул смешливо Вернидуб. — Ну что за человек? Никакой в тебе радости! Точно жениться тебе надобно.

Добрая девица мигом все печали из головы выгонит.

— Забив ее новым? — усмехнулся мрачно Неждан. — Один человек как-то другому с восторгом рассказывал о том, что, заведя коня, стал столько всего успевать. И сена накосить, и коня на водопой сводить, и конюшню почистить. Удивляясь, как он все это без коня успевал раньше.

— Ерничаешь? — фыркнул седой.

— А почему бы и нет? Зачем мне эти малолетки? Утехи ради? Я хочу жену с умом да с пониманием. Чтобы не обузой, а поддержкой была. А ты — жениться. На ком? Да и когда? Сам же видишь — на носу война.

— Так война — самое время. А что не на ком — это ты зря. Я уж подыщу.

— На свой вкус?

— Я умею подбирать, будь спокоен. Вижу — кому что надобно.

— А чего мне переживать? Найдешь, ежели не ту, то я жениться несогласен. Так что, — развел руками парень, — девице только пустая тревога приключится да злость на меня. Отказа никто не любит.

— А мы и не будем ей сказывать. Я так тебе покажу. Сам подумаешь.

— Но коли так, по рукам. Ты покажешь, а я погляжу. Дальше уже и решать будем. — ответил Неждан, и они ударили по рукам.