Князь

Тот пару раз кивнул, откинулся на спинку трона, указал на Андрея пальцем, задал вопрос.

— Его величеству интересно, сколько городов ты спалил при набеге на османов.

— В Крыму, что ли? Не знаю даже. Два или три. Как считать. Крепость большая, но не заселенная, это как?

Князь Друцкий кивнул. Коротко перевел. Король вскинул брови, поощрительно несколько раз похлопал в ладони. В разговор вступила ее величество. Дядюшка почтительно закивал.

— Юрий Семенович, что ты там наговорил?

— Потом…

— Как потом?! — зашипел князь Сакульский от злости и бессилия.

 — Я хочу знать, чего вы там про меня говорите!

Юрий Семенович, склонил перед королевой голову, повернулся к князю:

— Я перевел в точности, как ты и сказал. Что не можешь ты счесть эти города. Сжег несчитано.

— Но я… — опешил от такого известия Зверев.

— Покажи королеве, Андрей Васильевич, какой длины у тебя сабля?

В первый миг Зверев потянулся к поясу, но спохватился и просто развел руки примерно на нужную ширину.

Ее величество Елизавета вскинула изящную ладошку ко рту. Произнесла несколько слов.

— Что теперь? — повернулся к дядюшке Зверев.

— Потом расскажу.

— Юрий Семенович! — Князь начал терять терпение.

— Молчи, Андрей Васильевич. Короли не должны ждать. Сперва отвечу, потом объясню… — И он снова повернулся к ее величеству, перейдя на гышпанский, с минуту что-то объяснял. Королева милостиво внимала, перенесла ладонь на руку мужа, тот тоже кивнул, сказал несколько слов.

— Вот мы и приглашены на бал, — перевел дядюшка. — Кланяемся и уходим.

Андрей послушался. Но когда они оказались за спинами прочих гостей, решительно повернулся к родичу:

— Что ты там про меня наговорил, Юрий Семенович?!

— Про тебя, почитай, и ничего.

Токмо про отвагу твою пару раз напомнил. Ты не горячись, Андрей Васильевич. Ты меня, старика, слушай. Королям нельзя перечить. Королей нельзя заставлять ждать. Им нужно говорить то, что они хотят услышать. И тогда ты всегда будешь в фаворе.

— И чего же ты им промолвил и зачем меня спросили про саблю?

— Ой, Андрей Васильевич, — тяжко вздохнул князь Друцкий. — Поперва он интересовался, как столь славный витязь, как ты, служит такому господину, как Иоанн Васильевич.

"

"— Чем ему не нравится наш царь?! — повысил голос Зверев.

— Я же пояснил его величеству, что ныне в Польше выборы случились. Ляхи меж четырех государей самого лучшего себе на трон выбирают. И за самого лучшего все честные шляхтичи, само собой, Иоанна Васильевича считают. И посему сторонники других кандидатов великое множество самого разного вранья про него придумывают, дабы своих неудачников возвысить.