Князь

А коли железо хорошим окажется — то и в кольчуги, пищали, ерихонки, Для сабель и бердышей, само собой, хорошая сталь требовалась, булатная — такая, что слишком дорога даже для доспеха, от которого порой жизнь зависит. Еще от ляхов новику досталось полсотни седел, ремни, упряжь, меховые и полотняные плащи. Будет в чем холопам и дворне пощеголять в праздничные дни, в чем выехать в город или в гости в другую деревню. В одеждах дорогих, панских да княжеских. Да и то слово — не носить же боярам одежонку с чужого плеча?! А продать из того, что на поле боя полежало, далеко не все потом можно…"

"— Ты не поверишь, матушка, как дитя наше в сече отличилось, — после первых же объятий, не успев осушить корца со сбитнем, сообщил боярин хозяйке.

 — Чуть не един все войско поганое возле озера Горохового держал! Полдня отбивал схизматиков, пока ратники наши после первого напора ляхского в себя приходили!

Женщина отпустила мужа, опять привлекла к себе сына, крепко обняла. Никакого восторга и радости во взгляде ее не читалось. Исходил лишь страх.

— Славно повеселились, матушка, — пытаясь ее утешить, шепнул Андрей. — Не под юбкой же бабьей мужчине отсиживаться, когда враг на землю приходит? Смерд я — или боярин?

— Боярин, — тихо согласилась Ольга Юрьевна.

 — Боярин… Но ты еще и кровинушка моя… — Она отступила, провела ему ладонью по щеке, кивнула. — Да вы снимайте железо-то… В трапезной бабы стол накрывают, баня затоплена. Сейчас подкрепитесь маленько, да парок и поспеет.

Вслед за отцом новик вошел в дом, поднялся на второй этаж, принялся разоблачаться. Расстегнул пояс с оружием, повесил на специально вбитые в стену клинышки; впервые за много дней снял с плеч шелестящую байдану, что легла на сундук бесформенной кучей из толстых стальных колец размером с пятирублевую монету каждая, потом жаркий войлочный поддоспешник, толстые юфтевые сапоги, смотал портянки.

Вытряхнул из рукава кистень, покатал в ладони и кинул обратно под локоть — без грузика на руке он чувствовал себя как-то непривычно. Тут дверь распахнулась, и в светелку со стопкой чистого белья на руках вбежала негромко напевающая Варя.

«Ну да, разумеется, — поморщился Зверев. — И так она от меня подальше старается держаться, так надо ей и притащиться именно тогда, когда от меня воняет, как от роты старых козлов.

Нет чтобы после бани зайти!»

— Ой, простите, Андрей Васильевич, — наконец-то заметила его Варя. — Я вот… Хозяйка белье поменять велела.

— Я вижу, — кивнул новик. — Не бойся, я раздеваться не собираюсь. После парилки в чистое переоденусь. Хотя ты к тому времени все равно занята будешь…

— Нет, не буду. — Почему-то покраснев, холопка откинула с постели покрывало. — Праздник ведь, вы с батюшкой Василием Ярославовичем вернулись.