Князь

И, как мне кажется, получилось неплохо…

Отворилась дверь, три румяные девки в сарафанах с синей клетчатой грудью и в синих платках принесли блюда с пряженцами, с фруктами, с пастилой, халвой, курагой и изюмом.

— Пироги откуда? — придирчиво поинтересовался Воротынский.

— Хозяюшка велела принесть, — поклонилась одна из девок. — Сказывала, не кушали давно, а мальвазию наверняка пьете.

— Ишь, следит, — хмыкнул Михайло Иванович. — Передай, гость у меня. Молодой боярин Лисьин, о котором я сказывал.

Андрей же прислушался к странному шуму. Будто смеется кто-то недалеко.

Прямо за окном. Голос женский, не детский.

— А я вот поразмыслил на досуге, как удобно бы твой гуляй-город разгромить при нужде. Вроде и стены низкие, и бьют пищали недалеко, и заряжаются долго. Простой лестницей одолеть можно. Кинуть на щиты да поверху перебежать. И лезть не надо. С ляхами да свенами воевать легко, всегда стрелами отогнать можно. А у татар да османов луки не хуже наших. В перестрелке увязнешь, столько же, сколь и они, людей потеряешь.

— На поле боя с лестницей в руках? — прихватил горсть изюма Зверев. — Такого неуклюжего, с занятыми руками ратника враз зарубят.

Не дойдет. Конница встретит и порубит.

— Лестницы можно в середину правильного строя спрятать. Плотный строй не каждая конница одолеет.

— Никакой плотный строй не устоит под картечными залпами.

— Твои пищали стреляют шумно, да недалеко. С лестницами до стен всего шагов двести пробежать останется.

— А конница? Что ей толпа рыхлая, без строя, да еще с лестницами вместо копий. Враз стопчут.

— Я про гуляй-город твой говорю, боярин.

— И я про него, княже, — улыбнулся Андрей. — Я так мыслю, у каждого оружия свои достоинства и свои недостатки есть.

Рогатина для удара с хода хороша, но в тесной рубке бесполезна. Сабля хороша в рубке — но с нею в плотный строй не врежешься, тут же на копья поднимут. Пехота, что в армиях западных используется, медлительна, для удара стремительного бесполезна. Коли рыхлой массой идет, то даже горстка всадников толпу без вреда для себя вырубит. Но снаряжение для нее дешево, плотный строй копейщиков опасен даже для кованой конницы, да и при штурме городов в проломы, кусками стен заваленные, только пехота пробраться способна, конницу туда не кинешь. Еще конница очень уязвима для стрел. Конь — это ведь мишень большущая, в него и за полверсты попасть можно после пяти-шести попыток. А кольчугу на него не наденешь — свалится с ног от такой тяжести. Зато стремительна конница, слитным копейным ударом в чистом поле любого врага за минуту способна опрокинуть и истребить. Мой гуляй-город стрел совсем не боится, а в ближнем бою огрызаться свинцом может страшно. Но медлителен, этого отрицать нельзя, еще медленнее пехоты ходит.