Королевство гнева и тумана

 — А что тебя надоумило заглянуть ко мне?

— Кассиан говорил, что с тех пор, как мы вернулись, ты безвылазно сидишь здесь. Я подумала… ты, наверное, проголодалась. Вот и решила заглянуть. Все равно делать нечего.

— Кассиан любит совать нос в чужие дела."

"— Он заботится о тебе. Обо всех вас. Вы — единственная семья, какая у него есть.

То же можно сказать и обо всех остальных. Для каждого внутренний круг стал единственной семьей.

Амрена хмыкнула, вглядываясь в свои записи, но услышанное ей определенно понравилось.

На полу, рядом с ее стулом, мелькнуло что-то знакомое… Кровавый рубин! Амрена пользовалась им как грузиком для бумаг.

— Риз убедил тебя не уничтожать Адриату, невзирая на присланные кровавые рубины?

Глаза Амрены вспыхнули, полные яростных бурь и штормовых морей.

— Он вообще не пытался меня убеждать. Вот что убедило меня пощадить их городишко.

Она махнула в сторону ближайшего комода. Там, похожее на свернувшуюся змею, лежало знакомое мне ожерелье с бриллиантами и рубинами. Я его запомнила еще в сокровищнице Таркина.

— Как?.. — растерянно спросила я.

— Вариан прислал, — улыбаясь себе, ответила Амрена.

 — Решил смягчить заявление Таркина о начале кровной вражды.

Мне подумалось, что когда-то это ожерелье носила могущественная женщина. В моем нынешнем окружении женщин могущественнее Амрены не было.

— Так вы с Варианом…

— Было искушение, но ничего не получилось. Этот болван не мог решить, то ли он меня хочет, то ли ненавидит.

— А если то и другое сразу?

— Похоже, — с усмешкой ответила Амрена.

Потекли недели ожидания. Мы ждали, пока Амрена восстановит в памяти, а по сути — заново овладеет языком, на котором в нашем мире никто не говорил.

Ждали, когда смертные королевы соизволят ответить на предложение о встрече.

Азриель не оставлял попыток проникнуть в их дворы. Пока что все его усилия оказывались безрезультатными. Я узнавала об этом в основном от Мор. Она всегда знала, когда он должен появиться в Доме ветра, и старалась обязательно попасть туда к его возвращению.

В подробности Мор не вдавалась, не говорила она и о том, насколько тяжело Азриель переживает свои неудачи. Ни он сам, ни его шпионы так и не смогли проникнуть к смертным королевам, и это угнетало его.

Мор лишь однажды сказала вскользь, что требования, которые он предъявляет к себе, иначе как издевательством над собой не назовешь.

Казалось, Азриель не позволял себе потратить на личные нужды ни одной минуты — он все время либо выполнял шпионские задания Риза, либо упражнялся. Но когда я как бы невзначай сказала, что Азриель безропотно идет в танцевальное заведение «У Рэтты», стоит только Мор попросить, она невесело усмехнулась и раскрыла мне, сколько времени ей понадобилось уламывать Аза.