Крепость большого леса

Затем на гигантскую летающую тварь вдруг упал «дирижабль», ломая ей крылья и сбивая на землю.

– Лейтенант?! – изумился Редошкин. – Офигеть!

– Фигеть будем позже! – оборвал его Максим. – В машину!

Зашвырнули плохо соображавшего лётчика в кабину, запрыгнули сами, и Максим рванул самолёт в воздух, интуитивно ожидая выстрела в спину.

Однако носорогопаук так и не успел выстрелить, а «птеродактиль», сбитый в заросли кустарника, не сразу восстановил повреждённый корпус и догнать самолёт уже не мог.

Но исчез и «дирижабль» Точилина, словно растворившись в воздухе, как призрак. Говорить «спасибо» было некому.

– Куда он делся, чёрт побери?! – пробормотал Редошкин, обозревая горизонт. – Дебил хренов! Ищи его теперь!

– Не ругайся, – сказал Максим. – По сути, он нас спас.

– Хоть убей, не понимаю, чем он думает! Сначала сбегает, потом вдруг геройский спасает и снова бежит! Мозги у человека есть? Или что там у него – солома?

– Опилки, – усмехнулся Максим, вспомнив незабвенного Винни Пуха. – Солома была у Страшилы из сказок Волкова. Не читал, небось?

– Только сказок в моей жизни не хватало. Хотя читал, конечно, я был воспитанным мальчиком. А сказки – это наше всё наравне с Пушкиным. Разве что не вижу особой разницы в том, что у тебя в голове – солома или опилки. Кстати, несмотря на солому, Страшила считался мудрым парнем.

Пилот, усаженный спиной к основанию одного из кресел-«гнёзд» операторов, попытался встать, но лейтенант резко усадил его обратно.

– Сидеть! Говорить можешь? Или ещё раз дать по морде?

– Что… вам… нужно… – сипло проговорил лейтенант.

– Как вы проникли на базу?

Лейтенант заёрзал, отворачиваясь.

– Какое это имеет значение?

– Отвечай, если спрашивают!"

"– Подожди, Жора. Возьми управление. – Максим дождался, пока лейтенант примет командование аппаратом на себя, снял рога, присел на корточки перед пленником. – Пойми главное, парень: идёт война, а ты перешёл на сторону врага! И хотя сделал это непреднамеренно, сути дела это не меняет. Ты – предатель! Поэтому церемониться с тобой мы не станем! Не будешь отвечать на вопросы по-хорошему, ответишь по-плохому! Но я тебя разговорю, обещаю! Что выбираешь?

Пленник засопел. Лоб его покрылся испариной. Было видно, что он пытается сопротивляться внушённой программе, но психических сил не хватает, чтобы преодолеть барьер.

Максим положил ему руку на плечо.

– Давай, пилот! Кузьмин твоя фамилия? Как зовут?

– Алекс…

– Давай, Саня! Помоги нам и себе самому!

– Не знаю… чем…

– Тебе задали вопрос – как вам удалось пройти в подземелье.

– Нас встретили…

– Вот как? Кто?!

– Шмели…

– Шмели?!

– И летучие мыши…

– Какие мыши?!

– Киберы… похожи на мышей с клювами…

Максим обменялся взглядом с Редошкиным.