Купленная ночь

— Уитни…

— Да, тетушка?

— А ты мне ничего не хочешь сказать?

— К сожалению, мне нечего сказать. Лишь напомнить, что я говорила — все разговоры о моих отношениях с мсье Редрасом — лишь досужие сплетни.

Тетушка, недовольно поджав губы, обронила:

— Ты мне хотя бы скажи — он тебя не обидел? Ты не думай, у меня большие связи и ….

Уитни устало покачала головой.

— Он меня ничем не обидел. Просто я… глупая.

Уитни улыбнулась и потянулась за свежим выпуском «Дамского вояжа».

Глава 22

Уитни не сомневалась — мсье Киан Редрас пожелает с ней увидеться.

Причины не столь важны.

А вот, как себя вести при встрече с ним, стоило подумать. Да и вообще, решить — хочет ли она с ним встречаться.

Пока, однозначно, нет.

Не хотела.

— Тетушка, я больна. Для всех.

У Галатеи открылся от удивления рот. И на некоторое время тетушка позабыла его прикрыть.

— Уитни… Дорогая?

А вот теперь Галатея почувствовала себя правильно — она становилось участницей женского заговора. Да-да, того самого заговора, что испокон веков плели женщины ради привлечения мужчины.

— Я имею права немного поболеть. Самую чуточку. Пару дней.

Губы тетушки сложились в трубочку.

— О, конечно, конечно, — закивала женщина и подмигнула племяннице.

На том они и порешили.

Конечно, валяться в постели, когда на улице с раннего утра озоруют солнечные лучи, не очень-то приятно. Но куда ж денешься, раз решила.

У самой Уитни наступил странный период в жизни. Некий застой. Когда один период резко обрывается, не желанно, навязано, а другой ещё не начал свой виток.

Что делать дальше?

Как жить дальше?

К чему стремиться…

Какие цели ставить…"

"Уитни не знала. Внутри неё поселилась пустота. Пугающая и оглушающая. Последние годы девушка жила мыслью о розыске отца. Она настырно не желала признавать факт его смерти. Верила, что непременно попадет на этот таинственный остров Тезоратль, откуда по каким-то причинам не может выбраться папенька.

А теперь… пустота.

Уитни поднялась к себе в комнату, прошла к комоду, открыла нижний ящик, потянула дальше на себя. Раздался щелчок. Комод принадлежал родителям, и когда Уитни переезжала в Бьюри, то неожиданно наткнулась на потайной отсек. Наверное, именно с этого отсека всё и началось.

Внутри него она обнаружила дневник отца. Почему тот не взял его с собой — загадка. В старом, пожелтевшем от времени фолианте Стефан записывал всю информацию, что удавалось собрать о Тезоратле.

Взяв дневник, Уитни прошла к креслу. Опустилась в него и уверенно открыла нужную страницу.

Вот они — те загадочные странные существа, ради которых папенька отправился в опасную экспедицию. И не вернулся.

Кетцалькоатли. Крылатые змеи.

Холодом и страхом повеяло от зарисовки.