Лед. Кусочек юга

Так, может, в этом все и дело? Очередная мимолетная вьюга накроет?

Или просто устал?

– Ладно, идем! – махнул я рукой и направился к проходу в боярышнике, по широкой дуге обходя кострище.

Напалм оглянулся и вдруг предложил:

– Может, хоть помолишься? Я в это не верю, но клин клином, говорят…

Идея была здравой, только у меня от предложения пироманта по спине мурашки так и побежали.

– Не буди лихо, пока оно тихо, – пробурчал я, перекрестился и ускорил шаг.

Тут одной молитвой не обойдешься. Священника надо привезти, пусть освятит здесь все кругом. Вот с окнами разберемся, и через Ермолова патрульным на это место наводку дадим. Глядишь, кого на горячем прихватят.

На обратном пути через поле нас нагнали ранние весенние сумерки, и я в очередной раз порадовался, что сумел отговорить Лику от похода к окну. Ночевать посреди леса не слишком безопасно и элементарно холодно.

Лагерь за потраченное на разведку окрестностей время заметно преобразился. Вокруг давших нам приют развалин установили цепь накопителей Иванова, а над стенами вместо обвалившейся крыши навесили брезентовый полог. Но больше всего удивила походная баня. Посреди обтянутого полупрозрачным полиэтиленом каркаса из металлических трубок установили бочку, прорези в ее боках закрыли жестяным кожухом, а сверху воткнули выведенную наружу трубу. Да еще обложили со всех сторон крупными камнями для жару.

– Чистота – залог здоровья? – рассмеялся Напалм.

– И телесного, и духовного, – подтвердила Лика то ли в шутку, то ли всерьез. Ведьма переоделась в теплый халат и заваривала в котелке над костром какие-то ароматные травы. Пах отвар просто невероятно. Аж голова закружилась.

– А мы какие в очереди? – поинтересовался пиромант.

– Я иду первая, – ответила ведьма, – дальше как хотите.

Напалм отошел к Серому, перекинулся со старшим охранником парой слов и вернулся.

– Они не пойдут. Чисто для ведьм все устроено.

– Ты как?

– Да погрел бы косточки.

Тогда я заглянул в пустой оконный проем и окликнул вторую валькирию.

– Яна, ты после Лики мыться пойдешь?

Валькирия оторвалась от разбора одежды и уточнила:

– Вы тоже собрались?

– Хотелось бы.

– Тогда я после вас. Только за водой сходите.

Я толкнул Напалма в бок.

– Слышал? Иди за водой.

– В ладошках, что ли, ее нести? – усмехнулся пиромант и выудил из кармана полпригоршни семечек. – Будешь? У патрульных подрезал.

– Шоколада не подрезал у них, случаем? Сладкого хочется, аж скулы сводит.

– Кроме семечек, ничего не дали. Будешь, нет?

– Давай.

На какое-то время мы замолчали, просто стояли и лузгали семечки. В лесу быстро темнело, но Лика не торопилась идти мыться, а продолжала размеренно помешивать травяной настой и добавлять к нему новые и новые ингредиенты.