Любовное зелье колдуна-болтуна

 — Но дневники колдунов никогда не издавались. Почему?

Валерия Леонидовна поправила красивые бусы."

"— Они не представляют интереса для массового читателя. Если взять бытовой пласт, это просто монотонное описание дня: встали, поели, работали, поужинали, легли спать. А то, что касается составления лекарств, опасно для обывателя. Ну, например, рецепт приворотного зелья. Масса дураков решит его составить и применить на практике, а там, пусть и в микроскопических дозах, используется белладонна. Если превысить дозу этого растения из семейства пасленовых, то человек, выпив настой, легко отправится к праотцам.

Я обрадовалась, что разговор свернул в нужную сторону.

— Дневники попали в руки профессора Вербицкого в результате ужасных событий — Кудрявцевых обвинили в отравлении людей. Знахари могли не только лечить, но и убивать?

Профессор провела ладонью по столу.

— Вспомним слова, приписываемые Гиппократу: «В ложке лекарство, в чашке яд». Та же белладонна, или, как ее еще называют, красавка, в малых дозах помогает при целом ряде заболеваний. Но увеличьте дозу, и все — вам конец!

Вербицкая нажала на кнопку в столешнице и попросила:

— Елена, принеси нам чаю. Уважаемая Татьяна, почему вас волнуют дела давно минувших дней? Как те канувшие в Лету события связаны со смертью Игоря Бражкина?

— Мы рассматриваем много версий, от банального ДТП до хладнокровно организованного покушения, — ответила я. — Отмечу, что несколько человек, связанных с мэром, скончались от гриппа. Болезнь у них, независимо от возраста, пола и состояния здоровья, протекала одинаково: ломота в суставах, никаких респираторных явлений, затем резкое повышение температуры, насморк, кашель.

— Вы описали картину вирусного заболевания, — констатировала Вербицкая, — ничего удивительного, оно развивается именно так.

— Вот только эпидемии в Лоскутове и окрестностях не наблюдалось, — возразила я.

— Бывают единичные случаи, — не встревожилась профессор, — до массового поражения не всегда дело доходит.

— Ни один из заболевших не выжил, — продолжала я, — температура и давление у них не упали, несмотря на все принятые врачами меры. Мы предполагаем, что бедняг могли отравить ядом. Такой готовили Кудрявцевы, его состав явно указан в книгах знахарей, и рецепт отравы наверняка знала Евдокия Андреевна Хвостова. Ей принадлежал дом на дне карьера, где много лет жили те, кого в Лоскутове считали колдунами. Хвостова являлась последним представителем династии целителей.

— И что? — нахмурилась Валерия Леонидовна.

— Думаю, Кудрявцевым было известно много способов не только того, как вылечить человека, но и как его убить, — продолжала я. — Мы найдем в архиве их дело и узнаем, что происходило.