Маленькая хозяйка большой кухни-3

Сможешь устроить?

- Зачем спрашиваешь? – досадливо отмахнулся Чёрный Джек. – Отправлю мальчишек, они не так заметны. Сколько в доме людей?

- В доме пять человек, - подсказала я, хотя меня никто не спрашивал. – Две леди и прислуга. Достаточно будет шестерых. На случай, если все пятеро жильцов разойдутся в разные стороны, один человек должен остаться караулить дом.

- Хорошо, - согласился король бродяг. – А мне нравится твоя жёнушка, Дик. Она такая бойкая, - тут он широко улыбнулся мне и подмигнул. – Надеюсь, она тебя расшевелит. А то ты слишком уж кислый, пора меняться.

- Какой есть, - сдержанно ответил Ричард и добавил: - Пусть кто-нибудь приходит вечером, доложить, что происходило в доме, а если будет что-то подозрительное или появится подозрительный посетитель – сообщайте немедленно. Ты знаешь, что я в долгу не останусь.

- Всё сделаем, твоя светлость, - развязно пообещал бродяга.

Когда мы вышли из палатки, я увидела, что щёки у Ричарда горят, да и сам он выглядел смущённым. Эбенезер поспешил к нам, и я взяла его под руку.

- Такое ужасное место, - произнёс наш слуга шёпотом.

Я покосилась на Ричарда. Он казался ещё более смущенным.

- Отличное приключеньице, - сказала я нарочито бодро. – И главарь мне даже понравился. Он просто душка.

Ричард глубоко вздохнул и выдохнул сквозь зубы.

- Такой одиозный мужчина… - начала я и замолчала, резко остановившись.

- Что такое? – тут же спросил герцог.

- Скрипка, - ответила я, глядя на группку цыган, сидевших у костра. – Там цыгане, и у одного скрипка…

- При чем тут скрипка? – не понял Ричард.

- С серебряными струнами, - пояснила я.

- Вы уверены? – уточнил он.

- Как можно быть в чем-то уверенной, когда колдуны и волшебники бродят рядом? – ответила я вопросом на вопрос. – Но скрипка очень похожа. И я вижу даже рисунок в виде серебряной снежинки на корпусе. Такой же знак был на футляре для инструмента.

- Подойдём к ним, - сказал Ричард, и я повела его к костру.

Эбенезер пытался заворчать, но я в очередной раз ткнула его локтем.

При нашем приближении цыгане и не подумали встать, зато все подняли головы, с любопытством глядя на нас.

- Добрый день, - взяла я на себя роль переговорщика. – Можно спросить, откуда у вас эта скрипка?

Неудачное начало, это я поняла сразу, потому что ответа не дождалась, и теперь цыгане смотрели на нас насмешливо. Я бы даже сказала – нагло.

- Может, тебе погадать, красавица? – спросила старая цыганка, чёрная, как закопченный котелок, да ещё курившая чёрную трубку, из которой шёл такой же чёрный дымок.

- Нет, благодарю, - вежливо отказалась я.